Cult Of Luna (Bilbao, 27 de enero de 2013)

Reseña publicada originalmente en Mondo Sonoro en enero de 2013

Lo tenían todo en contra: lluvia torrencial, tarde de domingo y tocar en Bilbao a la misma hora del partido del sacrosanto Athletic. Afortunadamente, las nada favorables condiciones no impidieron a un buen puñado de aficionados , llenar el pequeño recinto(todo hay que decirlo) de la sala Sonora para disfrutar del aplastante directo de Cult Of Luna.

No es probable que los suecos estén acostumbrados a este tipo de escenarios, pero da gusto ver que una banda no se achica cuando tiene poco suelo bajo sus pies. Se supone que cualquiera gana en las  distancias cortas, pero, ¡cuidado! porque no siempre sucede así. Sin embargo, Cult Of Luna afrontaron su directo en Bilbao con la misma intensidad y crudeza que hubiesen tenido en un gran escenario, durante una hora y media en la que hubo pocas oportunidades para relajarse.

Presentaban “Vertikal”, su último álbum (aparecido sólo dos días antes), una nueva odisea sonora que gira en torno al "Metrópolis" de Fritz Lang y que se nutre de la enrevesada mezcla de estilos de la banda. Hace tiempo que los suecos son mucho más que los primos europeos de Neurosis. Su música es una imposible confluencia de doom, sludge, progresivo, space-rock y psicodelia que en directo se crece, gracias a la impresionante capacidad de la banda para trabajar con la intensidad y las dinámicas. Todo tiene un porqué en la música de Cult of Luna. Cada desarrollo, por largo que sea, suena natural e inevitable. Se podría hacer de otra forma, pero no mejor.

Para que esto funcione, la habilidad de la banda es imprescindible. Son siete tíos sobre el escenario: tres guitarras, teclado, bajo y dos baterías, y suenan perfectos, que ya tiene mérito. Lo normal en estos casos es encontrarse con cierto caos sonoro, pero los suecos dosifican y ensamblan cada parte de cada tema de forma milimétrica, jugando la nada fácil carta de tocar fuerte sin desmadrarse de volumen ni hacer rodar una informe bola acústica.

El repertorio se compuso de ocho temas (principalmente extraídos de “Vertikal”) cuidadosamente ordenados para que la cosa no decayese. Los desarrollos instrumentales empapados en psicodelia y post-rock se turnaban con pesados pasajes doom capaces de descoyuntar cualquier cuello que se les pusiese por delante. Predominó la desgarrada voz de Johannes Persson (parece que Klas Rydberg dejó la banda hace un par de meses), que recuerda a la de sus paisanos Meshuggah, también originales de Umea (por cierto, Fredrik Thordendal, guitarrista de Meshuggah, ha declarado más de una vez ser fan de Cult Of Luna). Parece mentira que de una localidad con poco más de 110.000 habitantes puedan haber salido bandas como estas dos o los acojonantes Refused.

Cult of Luna siguen creciendo y rompiendo fronteras estilísticas. Decir que hace post-metal es como no decir nada, pero es que es realmente difícil englobarles en un estilo. Lo que sí son es buenos. Y en directo, buenísimos.

Kristonfest: colega, ¿dónde está mi púa? (13 de junio de 2011)

Extraído de mi artículo para Muro de Sonido, blog musical de ELPAIS.com:

"Juntos, pero no revueltos. Juntos y revueltos. Revueltos, y no demasiado juntos. Todo eso es precisamente lo que ocurre con tres bandas que este sábado prometen aplastar Bilbao. Down, Corrosion Of Conformity y Eyehategod son tres formaciones íntimamente ligadas, no porque hagan la misma música, ni mucho menos, sino porque comparten algunos miembros y varios fragmentos de su historia. Pepper Keenan, guitarrista de Down, fue durante muchos años guitarrista y vocalista de Corrosion Of Conformity, pero estos últimos se han reunido con una formación antigua, y no parece que haya el mejor rollo entre ellos. Afortunadamente, sí lo hay entre Down y Eyehategod, que comparten a Jimmy Bower, batería con los primeros y guitarrista con los segundos, además de haber hecho varias giras a la batería con Corrosion Of Conformity. Casi nada.



Todos ellos coinciden en el Kristonfest, un festival indoor creado por la promotora Noise On Tour y centrado en diferentes vertientes del metal, desde el sludge al stoner, thrash o hardcore. Originalmente planeado para dos días, la caída de cartel de Buckcherry (que actúan mañana, pasado y el sábado en Barcelona, Madrid y Pamplona, respectivamente) hizo que la organización concentrase a cuatro bandas en un solo día, programando uno de los mejores carteles de metal que ha tenido una sala de nuestro país en mucho tiempo."


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High On Fire – Snakes For The Divine (2010)

Extraído de mi artículo para Muro de Sonido, blog musical de ELPAIS.com:

"High On Fire son los mejores en lo suyo. Lo suyo es el sludge, stoner metal, doom metal o como se le quiera llamar, pero lo importante es que esta banda de Oakland es imbatible.

Riffs demoledores, voces apoteósicas y una batería brutal. En otros sonaría a un montón de tópicos, pero High On Fire son de verdad.



“Snakes For The Divine” ha levantado algunas críticas entre sus fans de toda la vida por su producción, más limpia y pulida de lo habitual. Tonterías: el disco es soberbio y contundente, un auténtico mazazo salido del infierno que suena como apisonadora.

En realidad todos sus discos son tremendos, pero "Snakes For The Divine" –gracias en parte a la anteriormente mencionada producción– puede ser el mejor de ellos. Y además, de entre lo aparecido este año en la escena hard rock y metal, uno de los mejores también."


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Nota: Pinchando en la portada puedes escuchar el disco en Spotify (según país de residencia).

Regreso a los 90... ¿O nunca nos fuimos? (El siglo XXI y el ocaso de los ídolos) (11 de septiembre de 2010)

Extraído de mi artículo para Muro de Sonido, blog musical de ELPAIS.com:

"Los festivales más importantes de este verano han confirmado todas mis sospechas: seguimos en los 90. Estamos en 2010, un momento ideal para hacer balance de una década –la primera del siglo XXI– impersonal, sin rumbo, deslavazada y, por qué no decirlo, un poco triste a nivel musical. Igual que ocurrió anteriormente con los 70, llevamos unos años en los que vuelven los 80 (sobre todo lo peor y más banal de ellos), pero casi todas las grandes bandas, las que llenan recintos y lucen en los carteles, empiezan a cumplir 20 años de antigüedad."

"Pixies, Pearl Jam, Belle and Sebastian, Rage Against The Machine, Pavement, Muse, Alice In Chains, Manic Street Preachers, Placebo... Estas y otras bandas de los 90 han copado las cabeceras de casi todos los festivales y eventos más importantes de este verano (y esto sin mencionar a las de los 80), pero el último decenio ha sido representado, por lo general, en posiciones de segunda. Sólo el FIB (que también tenía a Prodigy entre sus conciertos principales) ha tirado de nombres más recientes para encabezar su programación, pero todo el mundo sabe que la música no es precisamente lo más importante en este festival."



"Aunque hay decenas de grupos aparecidos en los últimos años con discos y directo enormes, nos falta un Elvis, unos Beatles, Stones, Who, Led Zeppelin, Metallica, Guns‘N’Roses, R.E.M., Nirvana, Radiohead o cualquiera que llegue al pop y al rock para salvarlos de nuevo en el siglo XXI. Alguien que destruya barreras comerciales e independientes, que fulmine prejuicios y que se instale en la historia de un plumazo."

"Porque todas esas bandas que se mantienen después de tantos años, se van a convertir pronto en señores mayores. Y esta música, así, no es lo mismo."


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Mastodon - Crack The Skye (2009)

Han pasado tres años desde el anterior disco de Mastodon, Blood Mountain, que supuso un pequeño paso atrás en la carrera de la banda de Atlanta. No es que fuese malo, pero no alcanzaba el altísimo listón que puso su anterior disco, el magnífico Leviathan.

Con Crack The Skye, Mastodon recupera la gloria alcanzada con Leviathan y da un paso de gigante en su carrera.



La banda está evolucionando, cambiando y creciendo; su último disco es diferente a los que han grabado hasta ahora pero ¿quién quiere escuchar lo mismo una y otra vez?

Crack The Skye ofrece matices nuevos en cada reproducción y es recomendable escucharlo una y otra vez para exprimirlo al máximo.


Nota: Pinchando en la portada puedes escuchar el disco en Spotify.

Malevolent Creation - Plateruena (11-9-2009)

El pasado viernes me acerqué a Plateruena, el Kafe Antzoki de Durango, para ver a la mítica banda de death metal Malevolent Creation.

Este estilo tiene unas características muy concretas y no me resulta fácil encontrar grupos que realmente me interesen como Death, Suffocation, Cannibal Corpse, Entombed, Dying Fetus y los propios Malevolent Creation, entre otros.


Los de Florida salieron tras la mediocre actuación de Ditchcreeper y de los competentes, aunque tópicos y aburridos, Vomitory. Capitaneados por Brett Hoffman, cantante y eje principal desde los orígenes de la banda, Malevolent Creation ofrecieron un concierto descarnado, agresivo y completamente genuino.

Sin poder presumir de una técnica espectacular -aunque tampoco nada despreciable-, el grupo es una bestia de directo que compensa cualquier carencia con pura fuerza y mala leche. Hoffman, de 43 años, tiene una de las mejores voces del death metal y su presencia escénica y carisma son impresionantes .


A pesar de que nunca han salido del underground, Malevolent Creation son uno de los mejores grupos de death metal, desde que sacaron el magnífico The Ten Commandments en 1991.

18 años después, siguen teniendo un directo brutal.



Fotografías por Naiara Gago. Pinchar en ellas para agrandarlas.

Marilyn Manson - Antichrist Superstar (1996)

Hoy comienza la edición de este año del festival Kobetasonik, que un servidor va a cubrir para mtv.es.

No soy un gran aficionado al heavy o al metal, pero me interesa y hay varias bandas que me encantan entre todos los estilos que abarcan, así que espero disfrutar con más de un concierto.

Entre los de esta noche, me da especial morbo el de Marilyn Manson, un grupo que empezó bien y poco a poco se ha ido convirtiendo en una broma de mal gusto.



Antichrist Superstar fue uno de los mejores discos de 1996, con grandes canciones (como "Irresponsible Hate Anthem", "Minute of Decay" o "Tourniquet") y la asombrosa producción de Trent Reznor, a quien Manson debe lo mejor que ha editado en su carrera.

Lo he rescuchado y me sigue pareciendo una joya del metal industrial, pero me aterra lo que voy a presenciar esta noche en directo. Veremos.


Nota: Pinchando en la portada puedes escuchar el disco en Spotify.

Unsane - Blood Run

La música de Unsane es completamente inclasificable. Es agresiva e intensa, pero también tiene un gran sentido melódico y cierta espiritualidad.

Bajo el sonido más descarnado que ha salido nunca de una telecaster se esconden riffs magistrales, patrones circulares que se repiten una y otra vez, sin dar ningún tipo de tregua.
Pero las voces y guitarras distorsionadas de Chris Spencer, lejos de asfixiar al oyente, le arrastran inevitablemente al universo de los neoyorkinos.



Blood Run significó su regreso despues de un descanso de algunos años, y es un disco fantástico que les confirma como uno de los mejores grupos del momento.

Su música es dura, sucia y violenta, pero no se me ocurren muchas bandas más honestas que Unsane. Lo que hacen, se llame como se llame, es totalmente real y de una pureza extrema.