Branford Marsalis - Trio Jeepy (1988)

Yo me imagino que Branford Marsalis se esperaba, y en cierto modo buscaba, que el gran Milt Hinton le robase el show en este disco. Es natural si te da por grabar con un gigante del contrabajo como él.

Trio Jeepy es uno de los grandes discos del saxofonista en el que éste cultiva una de sus formaciones favoritas: el trío. Evidentemente, la sombre de Sonny Rollins planea sobre Marsalis en varios momentos pero, a estas alturas de su carrera, Branford ya tenía mucho que decir.



A la batería, su fiel Jeff "Tain" Watts se acopla a la perfección a Hinton, que es sustituído por Delbert Felix en tres temas, aunque éste pasa un poco desapercibido.

El disco está dedicado a David Chertok, Charlie Rouse y Buddy Tate y, en una mención aparte, Marsalis ofrece estos agradecimientos: "A different kind of thanks to Coleman Hawkins, Don Byas and Paul Gonsalves, because I can't play like any of them!".

El tío sabe, desde luego.


Nota: Curiosamente, el doble LP original tiene un tema más que el CD, una preciosa versión de "Stardust". Una pena.

Nota 2: Pinchando en la portada puedes escuchar el disco en Spotify.

Jean Toussaint - Blue Black

Jean Toussaint es uno de los ex-messengers menos remarcables, lo que no quiere decir que no tenga cosas que decir. Su estilo, clásico y fuertemente influenciado por Wayne Shorter, le sitúa en la categoría de tenores sólidos, aunque no particularmente geniales. Como tantos otros.

Blue Black, editado por el sello Space Time Records (probablemente de mano de uno de sus padrinos, el nunca bien ponderado Donald Brown) es un disco con mejor pinta de lo que resulta una vez escuchado.



Bill Mobley y Angá Díaz (también habituales de Space Time) hacen apariciones discretas y poco trascendentes, y la estelar rítmica da mucho menos de lo que promete. Mulgrew Miller está excelente, Robert Hurst competente y Jeff Watts un poco frío, pero la verdad es que uno espera mucho más de ellos. Quizá el líder no les inspira o, simplemente, no tenían el día. Las sesiones de grabación son así.

Por otro lado, hay momento muy disfrutables en el disco y todos tocan lo suficiente como para darle una oportunidad. Puede que la larga duración del CD o la falta de sintonía que aparenta el grupo en algunos pasajes jueguen en su contra, pero Toussaint se merece las mismas oportunidades de llegar a nuestros oídos que mucho otros saxofonistas mejor considerados, y con muy poco más que ofrecer que el caribeño.

Jeff "Tain"Watts - Watts

Uno no puede estar a todo. Supongo que eso explica que me haya pasado desapercibida la salida del nuevo CD de Jeff "Tain" Watts.
Hace un par de días, Jorge López de Guereñu me pasó una copia mientras se deshacía en elogios hacia el disco. La verdad es que Watts es un gran compositor (además de uno de los mejores baterías de los últimos 30 años) y sus grabaciones no suelen decepcionar.



Pues bien, lo he escuchado un par de veces y, tal y como me comentaba Jorge, Watts es tela marinera. Detrás de una portada horrenda se esconden diez estupendos originales interpretados por un cuarteto sin piano (excepto en un tema) formado por Terence Blanchard, Branford Marsalis, Christian McBride y "Tain"; un all-stars en toda regla.

Afortunadamente, los cuatro prescinden de cualquier problema de ego y suenan compactos, afrontando con fidelidad la música del batería. Marsalis afirma en la carpetilla que Watts es uno de los mejores discos en los que ha participado, y la afirmación no es exagerada. Todos ellos están brillantes pero Marsalis en particular brinda algunos de los mejores solos que le he oído en bastante tiempo.

Editado por el propio Watts, creo que el disco sólo se puede comprar en la web del batería o en CDBaby.