Sonny Criss - I'll Catch The Sun! (1969)

Demasiadas veces se ha tachado a Sonny Criss de mero seguidor, e incluso imitador, del estilo de Charlie Parker. Nada más lejos. Claro que estaba influenciado por Bird pero, tocando el saxo alto en los 50... ¿Quién no lo estaba?

Sin embargo, a finales de los 60, Criss fue derivando a un sonido más cercano al de Willie Smith o Benny Carter, bebiendo también de los grandes del rhythm and blues, todo ello sin renunciar a sus raíces bop.

Su dominio del instrumento es indiscutible, así como su capacidad para construir frases de una gran belleza e insertarlas con habilidad en un discurso que, de por sí, ya es apabullante.



Además de Monty Budwig al contrabajo, en I'll Catch The Sun! le acompañan dos gigantes de la West Coast: Hampton Hawes y Shelly Manne. El pianista, como es natural, también ofrece algunos solos fantásticos.

Hay que reivindicar la figura de Sonny Criss. Un saxofonista extraordinario al que la historia no ha tratado como se merece.

Charlie Haden / Hampton Hawes - As Long As There's Music (1976)

Muy poco antes de morir (con sólo 48 años), el pianista Hampton Hawes grabó esta serie de dúos con Charlie Haden, que fueron publicados por el efímero sello Artists House en 1978.

Hawes, un autodidacta de extraordinario talento, aporta dos magníficas composiciones y, tal y como relata Haden en las liner notes, quiso improvisar completamente otras dos piezas, algo inusual para muchos de los pianistas de su generacion.



Los dos músicos están soberbios y crean un ambiente muy especial en el estudio que se transmite al oyente a la perfección. Hawes en concreto parece mostrar aspectos inéditos de su pianismo, sonando afectado y relajado al mismo tiempo.

En la carpeta del disco, el pianista firma un texto fechado un mes antes de su repentina muerte en el que se despide así: "Charlie, you are beautiful, the pleasure was mine".

Que gran pérdida para el jazz.