Herbie Hancock - V.S.O.P.: The Quintet (1977)

Este es uno de los discos de mi adolescencia. Cuando lo descubrí me pareció exáctamente lo que es: un all-stars tan asombroso que da vértigo.

Se que, esencialmente, es el famoso segundo quinteto de Miles con Freddie Hubbard a la trompeta pero en realidad es otra cosa completamente diferente.

Diferente porque aquí, más de diez años después de que Wayne Shorter, Herbie Hancock, Ron Carter y Tony Williams crearan junto a Miles algunos de los momentos más apasionantes que ha dado el jazz, todos ellos eran líderes con carreras en plena ebullición.



Así que la música que hacen juntos es producto de un explosivo choque de egos, como cinco apisonadoras arrollando todo lo que encuentran a su paso.

Este disco ha sido injustamente vilipendiado por gran parte de la crítica durante años y no entiendo por qué. Es un grupo excesivo tocando música excesiva, sí, pero también excitante, enérgica e irrepetible. Además, el jazz tiene algo que ver con los egos, y de confrontaciones como estas salen cosas realmente disfrutables.


Nota: Pinchando en la portada puedes escuchar el disco en Spotify.

Freddie Hubbard - Goin' Up

Cuando este disco llegó a mis manos hace años, solo lo conocía por una reseña (de Carlos Sampayo, si no recuerdo mal) publicada en Cuadernos de Jazz. No esperaba mucho más que la típica sesión de Blue Note a primeros de los 60, pero ésta tiene algo especial.



Como todos los grandes discos, es difícil saber qué es lo que la hace especial, pero podría ser la impresionante versión del "Asiatic Raes" de Kenny Dorham (tema conocido también como "Lotus Blossom") que abre el disco o la fantástica forma en la que está el gran Philly Joe Jones.

El resto de la banda no es nada despreciable: Hank Mobley, McCoy Tyner y Paul Chambers. Otro tema de Dorham, "Karioka", deja patente la admiración de Hubbard por el trompetista, y un par de originales de Mobley demuestran una vez más lo buen compositor que era.

Y por encima de todo, la trompeta de Freddie Hubbard, en uno de los mejores momentos de su carrera.

Freddie Hubbard - The Artistry of Freddie Hubbard

Así, a lo tonto, da la casualidad de que hace bien poco conseguí este disco que en su momento se me escapó.

Una formación bastante curiosa y muy diferente de sus habituales en Blue Note y un repertorio teñido de cierto coltrainismo. Algo tendrá que ver la producción de Bob Thiele, la presencia de Art Davis al contrabajo y el ser una grabación editada por Impulse...



El resto de la banda es interesantísima aunque un tanto curiosa: Curtis Fuller, compañero de Hubbard en los messengers, John Gilmore, eterno militante de la Arkestra de Sun Ra, el célebre pianista de detroit Tommy Flanagan y el gran Louis Hayes, que en aquel momento estaba con los Adderley.

El protagonista principal de la sesión es el trompetista (aunque todos tienen sus momentos) y la música es de primera categoría, como casi toda la producción de Hubbard en esa época.

Freddie Hubbard (1938-2008) - D.E.P.

Una trágica noticia para acabar el año. Ha muerto uno de los más grandes músicos de jazz de todos los tiempos.

Su participación en discos como The Blues and The Abstract Truth de Oliver Nelson, Maiden Voyage de Herbie Hancock, Free Jazz de Ornette Coleman, Ascension de John Coltrane, Out To Lunch de Eric Dolphy o Speak No Evil de Wayne Shorter (además de muchos otros) le situa, no necesariamente como el mejor, sino como el trompetista más importante de la segunda mitad del siglo XX.

Todo esto sin contar con los fantásticos discos que grabó como líder entre los que destacan Open Sesame, Goin' Up, Ready For Freddie... En realidad todos son buenos. Demasiada música para un solo post.

Ahora sólo podemos honrar su memoria de la mejor manera: escuchándole.