James Moody - Moody's Mood For Love (1956-57)

Hace unos días falleció James Moody, un músico con el que nunca he tenido mucha afinidad, pero al que no se le puede negar un lugar de excepción en la historia del jazz.

Este es mi disco favorito de entre los suyos, más por motivos personales que musicales. En él Moody toca mucho la flauta, algo que hacía particularmente bien, y está acompañado por, entre otros, el gran Johnny Coles. Como curiosidad, Benny Golson toca el piano en "Foolin' The Blues".



En cuanto a Moody, probablemente no soy el apropiado para hablar mucho sobre él, así que me he tomado la libertad de transcribir aquí un precioso texto que David Liebman colgó ayer en su página de Facebook. Sus palabras son inmejorables, así que os dejo con ellas.

=Moody now belongs to the ages=

Moody - what can you say?

First of all, he was a jazz musican of the first order beyond "Moody's Mood," which, of course, was his trademark song. Specifically, it was his flute playing that was unique and truly be-bop, played on a very difficult instrument to exert control.

But Moody had more going than many of his contemporaries because of his naturally ebullient personality, which was key to his communicative success with an audience. Further was James' unquenchable thirst to learn more and be on top of contemporary trends.

I remember one of my early tours with the Elvin Jones Group (1972) as part of a George Wein Newport style armada trudging throughout Europe. Moody was part of the "Young Giants of Jazz" with Sonny Stitt, Roy Haynes and others of his generation. James couldn't get enough of asking my partner, Steve Grossman, and myself about pentatonic and diminished scale licks, "Giant Steps" and other Coltraneisms that we were playing, wirting them down and discussing.

At one point, Illinois Jacquet yelled something in the bus to us all seated together in the back to the effect of why bother with that "bull...." James just laughed and told us to ignore him.

Moody was a true artist, a lover of life and a gentle loving human being. I'll miss him.

Dave Liebman, (15-12-2010)

Nota: Pinchando en la portada puedes escuchar el disco en Spotify (sólo en algunos países).

Guimarâes Jazz 2010

Voy a estar unos días de viaje, así que he decidido dejar algunos enlaces programados, empezando por mi reseña del festival de Guimarâes, al que tuve el placer de asistir el pasado mes de noviembre.

Pongo aquí unos extractos del texto, cuya versión original puedes leer pinchando AQUÍ o en la imagen.

"Muy cerca de cumplir su veinte aniversario, el Festival de Jazz de Guimarâes sigue manteniendo una programación ecléctica que, ni pierde de vista el jazz, ni da de lado al público. Portugal parece tolerar con toda naturalidad la oferta jazzística, y el auditorio del Centro Cultural Vila Flor se llena sin problema con muchos de los conciertos del festival. ¿El secreto? Calidad y variedad; dos ingredientes que nunca fallan."

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"En honor a la verdad hay que decir que, si bien el grupo de Garrett ha cambiado, el saxofonista sigue siendo el mismo. Con su discurso intacto, las líneas de Garrett serpentearon sobre los ritmos sincopados y obsesivos de su banda, como en sus inicios junto a Miles Davis. El líder protagonizó, al menos, el ochenta por ciento de los pasajes solistas, con largas intervenciones en las que pudimos escuchar, una vez más, su personal sonido, su hábil forma de dominar el tiempo y su capacidad para alcanzar el clímax instrumental frase a frase."



"Desde el primer momento hasta el último, Liebman, Lovano y Coltrane sobrevolaron la base marcada por el trío. La música se mantuvo repleta de ensembles, con los tres saxofonistas improvisando al mismo tiempo. Sus turnos solistas, por llamarlos de alguna manera, emergían y desaparecían de manera tan organizada como aparentemente anárquica, al servicio exclusivo de lo que ocurría en cada momento. Es inútil e innecesario destacar a uno u otro, puesto que la concepción misma de Saxophone Summit se resiste a protagonismos."

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"Desde de hace unos años, en colaboración con el sello Tone of a Pitch, el festival desarrolla el Proyecto TOAP, unión de músicos internacionales y portugueses para una actuación en directo que es grabada y posteriormente editada. En esencia es parecido al Konexioa que plantea el festival de Vitoria-Gasteiz desde hace algunas ediciones, solo que bien hecho: varios días de ensayo, músicos afines, composiciones originales, etc. Un trabajo interesantísimo que suele dar buenos resultados."


Repito: puedes leer la crónica completa pinchando AQUÍ.

Bobby Avey - A New Face (2009; ed. 2010)

Bobby Avey es una especie de "protegido" de David Liebman; un joven pianista, aún desconocido para el gran público, que tiene virtudes suficientes para destacar en un futuro no muy lejano.

La primera aparición del pianista tuvo lugar en el disco Vienna Dialogues, a dúo con Liebman, continuación del Manhattan Dialogues que el saxofonista había grabado poco antes junto a Phil Markowitz (ambos CDs fueron editados por Zoho Music). En aquella ocasión, y debido sobre todo al repertorio, quedaba de manifiesto el bagaje clásico del pianista, además de debutar con fuerza asociando su nombre al de un músico de la talla de Liebman.



Cuatro años después, el apoyo de Liebman se mantiene en el debut como líder de Avey, co-produciendo el disco y tocando en la mitad de los temas. Esa colaboración es bienvenida (Liebman SIEMPRE mejora los proyectos en los que participa) pero Avey se basta para ofrecer música de interés acompañado únicamente de su trío.

A New Face es un disco interesante y, sobre todo, una ópera prima sorprendente. Avey demuestra madurez instrumental y tablas suficientes para golpear con fuerza la escena jazzística.
Estaremos atentos a sus movimientos.

The David Liebman Trio feat. Jesse Van Ruller - Lieb Plays Weill (2008)

No hay año en que David Liebman no se saque de la manga un nuevo proyecto, acompañado generalmente de un disco estupendo. 2009 no ha sido menos: el fabuloso saxofonista ha editado hace pocos meses Lieb Plays Weill, en el que rinde homenaje al compositor Kurt Weill.

Liebman se mantiene fiel a todas sus constantes, siendo personal, variado y original a la hora de arreglar y tocar cada composición. Escuchen, si no me creen, su excelente versión de un tema tan trillado como "Mack The Knife".



Colabora el guitarrista Jesse Van Ruller, sin quitar el aliento pero con solvencia y Liebman tira de de sus habituales saxos tenor, soprano y flauta de madera, además de alguna pieza al piano, instrumento en el que no se prodiga demasiado.

Joel Harrison - Harrison On Harrison

Bilbaína Jazz Club lo ha vuelto a hacer.

Anoche, el cuarteto liderado por Joel Harrison y Christian Howes ofreció un concierto impresionante, confirmando que no has escuchado a alguien hasta haberlo hecho en directo.

Así que hoy sigo reescuchando a Harrison en disco, en este caso Harrison On Harrison, curioso homenaje cuyo subtítulo es "Jazz Explorations of George Harrison".



10 temas del ex-Beatle (y un original del líder) adaptados y arreglados por Joel Harrison para un grupo insuperable, en el que están algunos de los mejores representantes de cada instrumento que se pueden encontrar en la escena actual. David Liebman, David Binney o Uri Caine protagonizan, como es de imaginar, algunos solos espectaculares.

Harrison tiene mucho espacio también, mostrando un gran dominio del slide e interpretando con mucha expresividad algunos pasajes ingeniosos y sofisticados.

Harrison On Harrison fue un disco incomprendido e injustamente tratado por la crítica, y merece la pena darle una oportunidad.

David Liebman & Ellery Eskelin - Renewal

Reseña publicada en Cuadernos de Jazz #109 (noviembre-diciembre 2008)


David Liebman (st); Ellery Eskelin (st); Tony Marino (b); Jim Black (bat)
Nueva York, 27 de junio de 2007
hatOLOGY 654
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El título del anterior CD de esta misma formación, Different But The Same, resultaba de lo más ilustrativo a la hora de definir el proyecto. Esta nueva reunión de David Liebman y Ellery Eskelin sigue incidiendo en buscar los puntos comunes de sus respectivos discursos, haciendo un alarde de comunicación y democracia en numerosos aspectos. Por un lado, el equipo de apoyo, construido por un habitual de cada uno de los saxofonistas, Tony Marino por cuenta de Liebman, y Jim Black por Eskelin. Por otro, la autoría de los temas, en la que en este caso también participan bajista y batería, haciendo al proyecto aún más colectivo y abierto. Pero si en algo hay complicidad y consenso es en la música interpretada.

Renewal es una grabación marcada por la interacción, apoyada constantemente en el carácter improvisador de todos los miembros del cuarteto y sustentada por la ebullición de recursos manifestados en cada tema. Uno no puede dejar de preguntarse hasta qué punto Liebman, Eskelin, y sobre todo el impresionante Jim Black, tocan esta música como quien da un paseo por el parque, porque el resultado, con cierto aire de jam session relajada, es de una naturalidad casi irritante.

A pesar de seguir caminos bien diferentes en sus respectivas carreras, la buena sintonía de Liebman y Eskelin no tiene nada de descabellada; al fin y al cabo, referentes siempre presentes como son Coltrane y Shepp respectivamente, también eran complementarios (obviando las diferencias en cuanto a trascendencia y calidad entre ellos). Si a eso añadimos la palpitante y contundente rítmica de Marino y Black, nos encontramos con un disco repleto de tensión que, sin embargo, no contiene una sola nota forzada.

Puede que falte un punto de frescura, o simplemente que con un precedente como Different But The Same resulte imposible sorprender al oyente de la misma manera. Pero en cuanto a llevarse un saxo a la boca, comenzar a tocar y producir algo de semejante categoría, pocos pueden competir con Liebman y Eskelin.

Y si además van juntos, ya ni les cuento.

Yahvé M. de la Cavada