Alex Von Schlippenbach / Paul Dunmall / Paul Rogers / Tony Bianco - Vesuvius (2004)

Escuchando este disco he tenido que rastrear si existe algún otro encuentro discográfico entre Paul Dunmall y Alexander Von Schlippenbach, y parece ser que no. Es una lástima, porque este Vesuvius tiene grandes cualidades que podrían ser exploradas en más colaboraciones. 

El hecho de que la mitad del cuarteto pertenezcan al grupo Mujician hace que el universo de los británicos resulte dominante a lo largo de las dos largas improvisaciones que componen el álbum, pero Von Schlippenbach se acopla a la perfección y contribuye enormemente a la dirección de la música.

No esperen un ruidoso bloque de free jazz: Vesuvius son cuatro músicos improvisando libremente, pero de forma reflexiva y respetuosa. Incluso en la segunda pieza, “Leviathan”, en la que hay algunos momentos en que emerge cierta desconexión, el encuentro de Schlippenbach, Dunmall, Bianco y Rogers es muy satisfactorio. 

Mikołaj Trzaska - Delta Tree (2016)

Puede que algunos conozcan a Mikołaj Trzaska del legendario grupo Polaco Miłość, o del fabuloso Resonance Ensemble de Ken Vandermark, o de cualquiera de sus múltiples proyectos. Si no es así, apunten el nombre: Trzaska es uno de los clarinetistas y saxofonistas más excitantes de la escena europea.

Delta Tree es un registro en solitario en el que Trzaska despacha dieciséis preciosas miniaturas alternando entre saxo alto y clarinete bajo, con una incursión también con el saxo barítono.

No tiene el disco grandes aspavientos técnicos ni una vocación extrema, sino que se apoya en un particular lirismo y expresividad: Trzaska domina los instrumentos que toca y sabe ponerlos al servicio de su música.

Escuchadle, en este o en cualquier otro disco suyo. Yo tengo un buen puñado de ellos y no me ha decepcionado nunca.


Puedes comprar el disco en cualquiera de las direcciones sugeridas en la página del sello de Trzaska, Kilogram Records

DEK Trio - Burning Below Zero (2014; ed. 2016)

Reseña publicada en la revista Scherzo en su número de abril de 2017

Albert Cirera / Hernani Faustino / Gabriel Ferrandini / Agustí Fernández - Before The Silence (2016)

Reseña publicada en la revista Scherzo en su número de febrero de 2017 

Mark Solborg & Herb Robertson - Tuesday Prayers (2014; ed. 2016)

Esta grabación es un ejemplo perfecto de la importancia del espacio en el desarrollo de la música improvisada. La vieja iglesia Koncertkirken en Copenhague no es un simple escenario en Tuesday Prayers, sino un elemento imprescindible en la creación de la música registrada en este disco.

No era la primera vez que Mark Solborg y Herb Robertson tocaban juntos, algo evidente escuchando la forma en la que se comunican: además de su primer disco a dúo, el muy recomendable NOD (ILK, 2009), en su segunda colaboración discográfica, The Trees (ILK, 2013), Solborg expandió su trío habitual junto a Mats Eilertsen y Peter Bruun con Robertson y el legendario Evan Parker, nada menos.

De hecho, justo antes de grabar en directo este Tuesday Prayers, Robertson y el trío de Solborg habían acometido tres conciertos en menos de 24 horas, lo que sin ninguna duda les había dejado exhaustos. Tal vez eso tenga que ver en la sugerente tensión contenida que escuchamos en el disco, que envuelta en la acústica majestuosa de Koncertkirken alcanza momentos realmente mágicos.

El disco se divide en dos, con una corta introducción de dos temas grabados antes del concierto (probablemente en la prueba de sonido), agrupados bajo el epígrafe "Preparations", y el concierto en sí, que a pesar de su brevedad (poco más de 35 minutos), no tiene un momento de flaqueza.

No es habitual de escuchar un dúo de trompeta y guitarra (complementado con flauta y varios artefactos) que suena tan compenetrado y redondo como el de Solborg y Robertson, como no es tan fácil escuchar tantos discos en este formato con una belleza tan indiscutible.

Sea por el entorno, por la camaradería y la compenetración de los músicos, o por el estado generado por la adrenalina y la energía del directo en las horas previas a la grabación, lo cierto es que Tuesday Prayers es una auténtica maravilla.



Tanto este disco como los otros discos de Mark Solborg comentados en el texto se pueden comprar en la web del sello ILK Records 

Joe McPhee - Graphics (1977)

Después de escucharlo de una sentada (es un doble LP), estoy bastante fascinado con este disco.

Lo compré hace años en Harold Moores Records, una de mis tiendas de discos favoritas en el mundo, y no recuerdo haberlo vuelto a escuchar desde entonces. Hoy lo he puesto de nuevo y, madre mía, Joe McPhee en solitario. Es tremendo lo creativo que es, tanto con el soprano como con el tenor, la corneta o lo que se ponga por delante. Fascinado me tiene, y no es la primera vez.

Grabado en Paris en dos conciertos distintos, los días 11 y 12 de junio de 1977, Graphics es un catálogo de exploración instrumental y expresividad musical por parte de un músico que siempre resulta soberbio.

Creo recordar que uno de los primeros discos de saxo solo que disfruté intensamente fue precisamente Tenor de McPhee, hace ya mucho tiempo. Es un formato árido, pero con músicos como este, o Steve Lacy, por ejemplo, la recompensa siempre está garantizada.

Kasper Tom / Rudi Mahall - One Man's Trash Is Another Man's Treasure (2016)

La primera vez que vi en directo al baterista danés Kasper Tom Christiansen, reparé en su capacidad para mantener un gran equilibrio entre la interpretación y la interacción con el resto de músicos sobre el escenario. Después lo he vuelto a ver muchas veces, con proyectos muy diferentes, y él siempre sostiene, se adapta y sobresale al mismo tiempo.

El pasado julio volví a verlo con varias formaciones, una de ellas junto al legendario Alexander Von Schlippenbach y el clarinetista Rudi Mahall en el Festival de Jazz de Copenhague. A pesar de que la configuración del grupo podría recordar a la del Schlippenbach Trio con Evan Parker y Paul Lovens, el trío con Mahall y Tom se reveló como una unidad en la que los tres músicos se comunicaban de forma muy democrática.

Mahall, viejo amigo y colaborador de Von Schlippenbach, lleva también un tiempo tocando con el baterista en grupos como Fusk o el propio Kasper Tom Quintet, ambas formaciones con cierto recorrido y un par de recomendables discos cada una.

Y por fin, después de años de colaboraciones, baterista y clarinetista grabaron este puñado de temas a dúo en febrero de 2016, todos ellos empapados de una equilibrada sintonía. Ambos improvisan con familiaridad, sabiéndose bien correspondidos por su compañero, y el disco funciona de principio a fin, sin la más mínima fisura en la relación de ambos músicos.

Por cierto, entre sus muchos proyectos, Kasper Tom Christiansen tiene un excelente trío junto a Brice Soniano y el saxofonista barcelonés César Joaniquet.
Se llama Songbook, tienen un disco precioso y en directo son una maravilla.


Puedes comprar este disco, y otros de Kasper Tom, en su web: kaspertom.com

Tomasz Dąbrowski - S-O-L-O "30th birthday/30 concerts/30 cities" (2016)

Escuché por primera vez a Tomasz Dąbrowski en directo con su fantástico Tom Trio, hace unos años en el festival Jazztopad de Wroclaw. Desde entonces le sigo con mucho interés y considero que está entre esos músicos que merecen despuntar con más fuerza a nivel internacional.

Dąbrowski no deja de trabajar y tocar con numerosos proyectos, propios y ajenos, con formaciones muy diferentes también, desde grupos grandes a la versión recogida en este disco, la más pura y expuesta del posiblet: trompeta solo.

Aunque pueda parecer un formato limitado, Dąbrowski sabe contar historias con el instrumento, apoyado tanto en el lenguaje y las notas como en las posibilidades del instrumento, y lo hace sin paroxismo libre de algunos especialistas del instrumento como Peter Evans o Nate Wooley, acercándose más a un enfoque espiritual y reflexivo.

Este disco es una conmemoración del 30 cumpleaños del trompetista, celebrado con una gira que le llevó a 30 ciudades diferentes para dar 30 conciertos en solitario. Después, en junio de 2015, se encerró en un estudio de Copenhague para grabar estas diez miniaturas sin más herramienta que la trompeta y sordinas.

El resultado, un disco precioso, inspirador y lleno de recovecos, que merece estar entre lo mejor que se ha publicado en música improvisada en 2016.


El disco se puede comprar en la web del sello Barefoot Records

Roscoe Mitchell feat. Hugh Ragin & Tani Tabbal - More Cutouts (1981)

Desde hace ya unos cuantos años, siempre que me topo con un disco en el que toca Hugh Ragin, me lo agencio. Es un trompetista brillante que no ha trascendido, en mi opinión, como se merece, y no recuerdo que me hay decepcionado nunca.

El otro día me encontré este viejo LP en una polvorienta tienda de discos de Polonia. Una maravilla de sesión grabada en Florencia al día siguiente de las registradas en Milan los días 18 y 19 de febrero de 1981 que produjeron el segundo disco del Sound Ensemble de Roscoe Mitchell, 3 X 4 Eye, publicado por Black Saint en 1981 (Nessa ya había editado el menos conocido Snurdy McGurdy and Her Dancin' Shoes el año anterior).

Con un aire muy relajado, la reducida formación compuesta por Mitchell, Ragin y el percusionista y vibrafonista Tani Tabbal grabó un puñado de piezas fabulosas y muy inspiradas para el extinto sello italiano Cecma.

Aunque es Mitchell el líder, hay un gran equilibrio entre los tres improvisadores, y el resultado suena totalmente democrático. De hecho, el álbum incluye una composición de Ragin, "Fanfare for Talib", que tiene toda la pinta de ser el primer original del trompetista publicado discográficamente.

Slugfield - Slime Zone (2010; ed. 2012)

Hay algo hermoso en intentar ir hacia adelante. Si funciona o no, es lo de menos. La creación tiene cada vez menos espacio libre para innovar, las fronteras son flexibles y se han traspasado decenas de veces.

Anoche, tras el concierto de Atomic en el Auditorio Nacional de Música de Madrid, el baterista Paal Nilssen-Love me dio algunos discos que me faltaban de su sello PNL Records. Entre ellos, este Slime Zone, una grabación en directo de un grupo llamado Slugfield y formado por Lasse Marhaug, Maja S.K. Ratkje y el propio Paal.

Electrónica, giradiscos, voz y percusión en una orgía sonora que suena desafiante, fresca y sugestiva. Improvisación libre, densa y catártica, que supone un nuevo atentado contra esas aburridas fronteras que encasillan el proceso creativo.
A mí me tiene fascinado.


Pinchando aquí puedes escucharlo en Spotify (según país de residencia).