Marion Brown - Geechee Recollections (1973)

No es ningún secreto que tengo debilidad por Marion Brown, una de las figuras históricas del free que aún no ha obtenido el reconocimiento que, en mi opinión, merece.

Geechee Recollections fue el primero de los tres discos que Brown grabó para Impulse! durante los años 70. Atrás quedaba su maravilloso Three For Shepp y aquellos excitantes años 60 en los que la música afroamericana se liberó de unas cuantas cadenas.



En este disco, improvisación y jazz se mezclan con el panafricanismo típico de aquellos años y la inquietud de recuperar y reivindicar las raíces musicales del pueblo afroamericano.
Brown, (Wadada) Leo Smith y Steve McCall interactúan con Abraham Kobena Adzenyah, William Malone , Bill Hasson y Jumma Santos, dando como resultado una música tan moderna como primitiva.

Me he pasado mucho tiempo buscando este disco y finalmente lo conseguí hace unos meses. A excepción de una edición limitada japonesa de 1997, no ha tenido más reediciones en CD. Cuando coincidí con Wadada Leo Smith hace poco, me comentó que él ni siquiera tenía una copia, a pesar de que era un disco que le encantaba.

El mismo olvido sufren Sweet Earth Flying y Vista, publicados por Impulse! en 1974 y 1975 respectivamente, aunque hace un par de años fueron reivindicados (junto a Geechee Recollections) por el grupo His Name Is Alive en su más que recomendable tributo a la música de Brown.

Señores de Universal, ya va siendo hora de que estos discos sean reeditados.


Nota: No encuentro audio, habrá que conformarse con un tema que hay en youtube, con una imagen protagonizada por un bicho muy majo. Pincha en la portada para escucharlo.

Jon Lundbom & Big Five Chord - Accomplish Jazz (2009)

De la misma que forma que el otro día recomendé el disco de Charles Evans y Neil Shah hoy tengo que hacerlo, con más entusiasmo, de lo último de Jon Lundbom y sus Big Five Chord.

Accomplish Jazz es el tercer disco de la banda, y su evolución desde su primer disco es innegable. Lundbom no es ningún virtuoso, pero los conceptos que desarrolla son valientes y desprejuiciados. Sus composiciones son variadas y casi siempre sorprendentes y, aunque pueda parecer lo contrario, su búsqueda es coherente y creíble.
Como guitarrista también es destacable y, aunque su técnica es limitada, aprovecha muy bien sus recursos y hace cosas muy interesantes con el ritmo.



Pero la clave de la música de Lundbom es el grupo que le acompaña, Big Five Chord. Además del guitarrista y del interesante Bryan Murray al saxo tenor, Moppa Elliott y Jon Irabagon (la mitad del supergrupo Mostly Other People Do The Killing) tienen un papel más que destacado en Accomplish Jazz.

Por un lado, Elliott y el batería Danny Fischer son una roca, una sección rítmica que hace que todo vaya como la seda. Por otro, Jon Irabagon se revela como el solista más impresionante del grupo, algo que empieza a ser habitual en su carrera.
Sus intervenciones en "Truncheon", "Phoenetics" y "Baluba, Baluba" son los momentos álgidos del disco, lo que no quita que éste se mantenga a un gran nivel a lo largo de toda su duración.

Jon Irabagon es un músico enorme, pero Lundbom, Murray, Elliott y Fischer no se quedan atrás. Y juntos consiguen que Accomplish Jazz sea uno de los mejores discos aparecidos en lo que llevamos de año.

Christine Wodrascka / Ramón López - Momentos (2007)

Extraído de mi reseña para Cuadernos de Jazz:

"Desembarazarse de los obstáculos que pueden conllevar un enfoque más intelectual y tocar de la forma más pura posible es algo para lo que hay que desnudar completamente la música, dejarla fluir al máximo. No se puede fingir ni se puede imitar, se hace o no. Si además es música compartida, salida de dos mentes diferentes, la comunicación puede, y en cierta forma debe, ser todo."

Puedes leer la reseña completa pinchando AQUÍ.

Charles Evans / Neil Shah - Live At Saint Stephens (2009)

Hot Cup está que arde. Casi al mismo tiempo que el fantástico Forty Fort de Mostly Other People Do The Killing, este sello independiente se ha sacado de la manga otros dos discos de altura. Uno es el último disco de los Big Five Chord de Jon Lundbom; el otro es esta inspirada colaboración entre el saxofonista Charles Evans y el pianista Neil Shah.

Charles Evans es uno de los pocos saxofonistas consagrados casi exclusivamente al saxo barítono, instrumento que domina sobradamente tal y como demostró en su excelente disco a saxo solo The King Of All Instruments (otro registro más que recomendable).



Live At Saint Stephens contiene varias composiciones del saxofonista, algunas de las cuales ya figuraban en The King Of All Instruments. Evans se beneficia del acompañamiento de Neil Shah y del ambiente solemne de Saint Stephens, que tiene una sonoridad muy particular.

Shah toma un papel que, sin ser secundario, le deja como soporte de los desarrollos del saxofonista. En cada tema hay decenas de ideas exprimidas por un Evans que construye un discurso siempre interesante, aunque el pianista también protagoniza algunos momentos estelares, tanto en el aspecto rítmico como en el armónico.

El resultado es una grabación densa y meditada a la que se le encuentran nuevos giros en cada escucha; exige paciencia, pero la recompensa merece la pena.

Josetxo Goia-Aribe - 'La Orquesta Jamalandruki' (2008)

Extraído de mi reseña para Cuadernos de Jazz:

"Josetxo Goia-Aribe lleva ya unos años trabajando con música tradicional de su tierra. Llamarle músico de jazz sería una inexactitud, aunque no del todo incorrecto. Con 'La Orquesta Jamalandruki' pasa algo similar: no es un disco de jazz, aunque algo de eso tiene también."

"Nuestro folclore es el que es, nadie dijo que tuviese que ser bonito o sofisticado.
La propuesta de Goia-Aribe es fiel, que ya es algo, y está hecha desde el amor y el respeto, que es bastante más. Pero hay que meterse en el papel para disfrutarla."

Puedes leer la reseña completa pinchando AQUÍ.

Don Pullen - Solo Piano Album (1975)

Muy poco después de grabar bajo las ordenes de Charles Mingus los imprescindibles Changes One y Changes Two, Don Pullen grabó su primer disco como líder para Sackville.

Menos conocido que los ya clásicos Healing Force o Evidence Of Thing Unseen, Solo Piano Album es un diamante en bruto, la máxima expresión del arte del pianista en uno de los mejores momentos creativos que vivió.



El disco contiene cuatro piezas largas, todas destacables. La más conocida de ellas, "Big Alice", había sido grabada por el grupo de Mingus en 1973 para el disco Mingus Moves, y Pullen volvería a grabarla en numerosas grabaciones con diferentes grupos.

"Richard's Tune" también fue regrabada por Pullen en su álbum Montreux Concert, aunque la versión original es insuperable.


Nota: Sigo sin poder subir audio a goear. Por puñetera casualidad he conseguido encontrar una pista de audio con "Richard's Tune" en internet. Pinchad en la portada para escucharla.

Sonny Rollins - Alfie (1966)

Sin restar valor a álbumes como On Impulse o East Broadway Run Down (por el cual tengo cierta predilección), Alfie es, con toda probabilidad, el mejor disco que Sonny Rollins grabó para Impulse!.

Alfie es la banda sonora del divertido y amargo filme de Lewis Gilbert, pero también es un disco soberbio en el que Rollins está a pleno rendimiento, tanto como saxofonista como compositor.



El grupo no es para menos: nombres como Phil Woods, J.J. Johnson, Jimmy Cleveland o Danny Bank están presentes, tocando arreglos del mismísimo Oliver Nelson. También destaca, y mucho, la estupenda rítmica de Walter Booker y Frankie Dunlop.

Los únicos solistas, además del propio Rollins, son el gran Kenny Burrell y el infravalorado pianista Roger Kellaway, que resultan deslumbrantes en cada una de sus intervenciones.

Cada solo contenido en este disco es sobresaliente, y algunos de ellos, magistrales. Escuchad, si no me creéis, el solo de Rollins en el tema principal de la película; es difícil hacerlo mejor.

Radio Moscow - Radio Moscow (2007)

El pasado martes estuve viendo en directo a Radio Moscow, una banda eléctrica y potente que acaba de sacar su segundo disco. Hace dos años debutaron con este disco homónimo, una descarga de blues rock setentero que suena realmente bien.

Radio Moscow son herederos directos de Cream, Jimi Hendrix Experience, los primeros Allman Brothers e incluso de Rory Gallagher en ciertos momentos; es decir, un demoledor power trio protagonizado por la excitante guitarra de Parker Griggs.



En el disco es el propio Griggs quien graba la batería (?!) y hace las labores de vocalista, pero es con la guitarra con lo que realmente se luce. La otra mitad de Radio Moscow, Luke McDuff, también es un bajista excepcional y tiene un sonido tremendo.

Es difícil reflejar en disco el poderoso directo del trío de Iowa, pero Radio Moscow es un gran debut que se queda muy corto, con sus menos de cuarenta minutos de duración.


Nota: Pinchando en la portada puedes escuchar el disco en Spotify.

George Adams - America (1989)

Vuelvo de viaje con esta joyita bajo el brazo, un disco que no conocía de un saxofonista que me encanta; fue publicado originalmente en Japón por el sello Somethin' Else y editado en USA por Blue Note.

Este no es, ni mucho menos, el mejor George Adams que uno puede encontrar, pero sigue siendo de primera categoría. Acompañan al saxofonista un Hugh Lawson muy fino, el gran Cecil McBee y el batería Mark Johnson.



Standards, algunos temas tradicionales y un George Adams glorioso al tenor, delicado a la flauta y divertido cuando canta tres temas, entre los que está el clásico "Gee Baby, Ain't I Good To You".

Parece mentira que un tipo como él siga siendo una figura a reivindicar.

Dave Douglas - Convergence (1998)

Extraído de mi reseña para Cuadernos de Jazz:

"Dave Douglas pasó por la década de los 90 como un torbellino. Decenas de proyectos, cada cual más sorprendente, y un personal estilo como instrumentista hicieron que su discografía fuese una de las más variadas e interesantes de aquellos años. Desde entonces, y ya entrados en el siglo XXI, el trompetista y compositor ha seguido manteniendo un estupendo nivel y, aunque en algunas ocasiones haya perdido el factor sorpresa, se mantiene como uno de los músicos más influyentes de su generación."

"Si tiramos del hilo podemos ver los precedentes de esta música en el disco Fractured Fairy Tales de Tim Berne, o en el grupo New & Used, en el que Douglas militaba junto a Mark Feldman a primeros de los 90 y, si vamos más atrás, la deuda del trompetista con Don Ellis, Gunther Schuller y Gil Evans es también evidente. Pero Convergence marca un punto y aparte en esa tercera corriente y la mayor parte de músicos que han cultivado música similar en los últimos años no pueden obviar la figura de Douglas."

Puedes leer la reseña completa pinchando AQUÍ.

Barney Wilen And His Amazing Free Rock Band - Dear Prof. Leary (1968)

Después de unos años apartado de la música, Barney Wilen -que había sido una figura importantísima en el jazz francés de los años 50- regresó con un curioso acercamiento al free jazz y al rock.

Dear Prof. Leary es un disco bizarro donde los haya: en teoría, Wilen, Joachim Kühn y Aldo Romano ponen el lado jazzístico por un lado mientras que Mimi Lorenzini, Günter Lenz y Wolfgang Paap ponen el rock y R&B.



En realidad, lo bueno de este disco es que, aunque tiene jazz, free y rock, no suena a ninguna de esas cosas, sino a algo muy curioso y personal; y más aún en 1968.

El álbum fue producido por Joachim E. Berendt y editado en su sello MPS, y acaba de ser reeditado por los alemanes Promising Music.

Atención a la extravagante (y por momentos sonrojante) versión de "The Fool On The Hill", el "Lonely Woman" de Ornette y el "Respect" de Otis Redding que acompaña este post, con un extraordinario solo de Joachim Kühn.

Kahil El'Zabar's The Ritual - Sacred Love (1985)

El Ritual Trio fue una de las formaciones más interesantes de entre las surgidas en el Chicago de mediados de los 80. Su artífice fue un clásico de la ciudad, el batería y percusionista Kahil El'Zabar.

En esta grabación de 1985 nos encontramos la génesis del grupo, que todavía no se llama Ritual Trio sino sencillamente Kahil El'Zabar's The Ritual. Además de El'Zabar, Lester Bowie y Malachi Favors, en Sacred Love también está Raphael Garrett (Donald Rafael Garrett), al que algunos recordarán por su participación en varios discos de John Coltrane como Kulu Se Mama, Om, Selflessness o Live In Seattle.



Sacred Love es tan bueno como aparenta; con estos músicos no podía ser menos. Las personalidades de Bowie, Favors y El'Zabar producen una especie de mezcla entre la música del Art Ensemble of Chicago y las características propuesta del líder.
Africa y Chicago se dan la mano mediante un jazz auténtico y libre.

Años después, la muerte de Lester Bowie y, más recientemente, la de Malachi Favors, obligarían a El'Zabar a reconstruir el Ritual Trio con Ari Brown y Yosef Ben Israel.
Sigue siendo un grupo fascinante, pero su música es diferente, probablemente porque Bowie y Favors son insustituibles.

Baptiste Trotignon - Solo (2002)

Si los discos a piano solo fuesen un estilo concreto, este Solo de Baptiste Trotignon sería una obra maestra del género.



Tiene segunda parte, y es casi tan buena como esta, pero no tanto. Trotignon es un prodigio y aquí es donde más claro lo deja.


Nota: Pinchando en la portada puedes escuchar el disco en Spotify.

John Zorn: La vida a partir de los 50 (universos musicales)

Extractos de mi artículo para Cuadernos de Jazz:

"Cuando Cuadernos de Jazz cumplió diez años lo celebró con un número especial en el que se repasaba exhaustivamente la década de los noventa. Diez músicos fueron destacados de entre todos los que sobresalieron en esos años y por diferentes motivos, siendo John Zorn uno de ellos. Zorn ya había sido una figura revolucionaria en los 80 y diez años después seguía siéndolo. Desde entonces, el artista ha creado a su alrededor todo un universo que está en constante expansión, logrando algo mucho más difícil que llegar a la cima: mantenerse en ella y reinventarse constantemente."



"Está claro que Zorn es un tipo hiperactivo, excesivo y genial, así que no era raro pensar que la celebración de su 50 cumpleaños se volvería todo un acontecimiento. Para conmemorar ese evento, el bueno de John puso en marcha su maquinaria y convirtió la celebración en una extensa retrospectiva sobre su carrera, organizando dos conciertos cada día del mes de septiembre de 2003. Proyectos como Cobra, Painkiller, The Gift, los cuartetos de cuerda, Duras Duchamp, Kristallnacht, algunos de sus Filmworks, numerosos dúos y diferentes encarnaciones de Masada fueron pasando por el escenario de Tonic a razón de dos sets por noche y hasta dibujar un mastodóntico retrato de John Zorn, proyecto a proyecto, matiz a matiz y cubriendo varias de sus (múltiples) personalidades musicales."


"Cuando, el 20 de febrero de 1994, John Zorn, Dave Douglas, Greg Cohen y Joey Baron entraron en los estudios RPM de Nueva York para grabar más de 30 temas con el cuarteto Masada, el mundo del jazz vivió uno de esos momentos que pasan a la historia de forma automática. Su idea de unir las músicas del cuarteto clásico de Ornette Coleman y las tradiciones judías resultaron todo un hallazgo y uno de los hitos del jazz de los 90. Desde entonces, Zorn ha ido construyendo todo un imperio sobre la unión del jazz y la música judía. Primero con sus propios grupos y a partir de 1995 creando para su sello discográfico la línea Radical Jewish Culture que, sin mantenerse siempre pegada al jazz, sí lo transita con regularidad."


Puedes leer el artículo completo pinchando AQUÍ.


Discografía destacada (escúchala en Spotify pinchando en cada título)

John Zorn’s 50th Birthday Celebration
Vol. 1: Masada String Trio
Vol. 4: Electric Masada
Vol. 6: Hemophiliac
Vol. 8: Wadada Leo Smith/Susie Ibarra/John Zorn

Masada Book Two: The Book of Angels
The Cracow Klezmer Band: Balan (Vol. 5)
Uri Caine: Moloch (Vol. 6)
Marc Ribot: Asmodeus (Vol. 7)
Erik Friedlander: Volac (Vol. 8)
Bar Kokhba: Lucifer (Vol. 10)


Ilustración de Naiel Ibarrola

The Rova Saxophone Quartet with Andrea Centazzo - The Bay (1978)

Poco después de su debut Cinema Rovaté, el cuarteto de saxofones ROVA grabó este disco junto al batería italiado Andrea Centazzo, una personalidad tan inquieta como las de Jon Raskin, Larry Ochs, Andrew Voight y Bruce Ackley.

Centazzo aporta las composiciones y el arreglo de un tema tradicional italiano, además de su sorprendentes acompañamientos con batería y percusión y la propia discográfica, ya que The Bay fue publicado originalmente por Ictus Records.



La música es muy improvisada, como es natural, pero este grupo tiene la particularidad de sonar muy organizado, por muy libre que sea el contexto. Rova nunca ha sido un grupo de solistas, sino pura colectividad.

Como en todos los primeros trabajos del cuarteto, la influencia de Anthony Braxton es palpable, pero hay mucha verdad en esta música. No me suena particularmente exitosa, pero la búsqueda es real y suena a lo que muchos "vanguardistas" actuales intentan hacer hoy en día; solo que Rova ya lo estaba haciendo hace más de treinta años.


Escucha un tema en LastFM

Pete Robbins - Do The Hate Laugh Shimmy (2007)

Extraído de mi reseña para Tomajazz:

"Pete Robbins comenzó su discografía pisando fuerte: Paul Bley redactó las liner notes de su primer disco, Centric, y George Garzone tocaba en él. Toda una presentación. La verdad es que el joven neoyorquino es inquieto, ambicioso y trabajador y, desde que llegó a la escena, no ha dejado de moverse."

"Si hay algo que puede mellar el interés de Do The Hate Laugh Shimmy es esa sensación de catálogo, de libro de propuestas interesantes –pero poco desarrolladas– que transmite. Las improvisaciones se adaptan a la estructura compositiva sin estorbarla, como avisándonos de que el solista es tan importante como el acompañamiento."

Puedes leer la reseña completa pinchando AQUÍ.