Charlie Haden / Paul Motian feat. Geri Allen - Etudes (1987)

Primera colaboración de este maravilloso trío y también, con toda probabilidad, su mejor registro en estudio.

Nadie diría la diferencia generacional de Allen con Haden y Motian. El grupo y la música respiran de manera increíble.



Uno de esos discos para escuchar con el "repeat" activado, hasta que se acabe el día.

Nat Adderley - Work Song (1960), por Naiel Ibarrola

Inauguro una nueva sección de este blog con el presente post. Bajo el epígrafe "firmas invitadas", algunos amigos y vecinos de la comunidad musical (y alrededores), comentarán "su disco", del día o de lo que quieran.

Esta sección empieza con el amigo Naiel Ibarrola, joven ilustrador, compañero en Cuadernos de Jazz y hombre multimedia. El disco que ha elegido es una pequeña joya del catálogo Riverside, con nombres como Wes Montgomery, Sam Jones, Bobby Timmons, Percy Heath, Keter Betts o Louis Hayes. Su manera de comentarlo es de lo más particular. Aquí lo tenéis.

Naiel Ibarrola: Nat Adderley - Work Song (1960)


Pincha en la imagen para agrandar.



Nota: Pinchando en la portada del disco, puedes escucharlo en Spotify.

Placebo - Battle For The Sun (2009)

La verdad es que tenía a Placebo algo apartado de mi cabeza desde hace unos años; hasta el sábado pasado.
Después de su fantástica actuación -uno de los mejores conciertos de rock que he visto- en el Bilbao Live Festival, mi interés por esta banda renació.

Without You I'm Nothing, Sleeping With Ghosts y, especialmente Black Market Music me parecen discos estupendos, pero Battle For The Sun tiene algo especial (aunque no se hasta que punto tengo esta sensación influenciado por el mencionado concierto).

Diré que, si no recuerdo mal, el grupo tocó en directo once de los trece temas de su nuevo trabajo, ni más ni menos. A pesar de ser temas desconocidos para mi, su ingeniosa sencillez y sus lugares comunes me hicieron disfrutar de cada uno de ellos como si fueran algunas de mis canciones favoritas.



Brian Molko y los suyos presentan Battle For The Sun como un giro hacia una música más luminosa y optimista. Lo que es seguro es que el grupo ha abandonado cierta gravedad y se apoya más en la melodía y en temas de armonía más sencilla, sin perder contundencia (al contrario, la presencia del nuevo y brutal batería ha mejorado mucho la banda) ni su caracteristico aire Glam. La voz de Molko también se ha alejado un poco de su habitual nasalidad y suena mejor que nunca.

Este disco es más simple, más amable, más pop y más pegadizo, pero igual de personal. Puede que algunos detalles recuerden a The Cure, algunos estribillos a U2, etc, pero es innegable que Battle For The Sun es puro Placebo.

Creo que debería distanciarme un poco en el tiempo del concierto de la semana pasada para decidir si es su mejor disco, pero papeletas tiene, y unas cuantas.


Nota: El disco aún no está en Spotify, pero sí el primer single, "For What It's Worth". Pinchando en la portada puedes escucharlo.

The Jones Brothers - Keepin' Up With The Joneses (1958)

Mediante la expresión coloquial "Keepin' Up With The Joneses", los hermanos Thad, Hank y Elvin Jones grabaron en 1958 este disco de portada y espíritu familiar.

Lo que podría haber sido una reunión anecdótica resulta ser un disco sólido, relajado y muy disfrutable. Acompañando a los hermanos está Eddie Jones, contrabajista discreto de apellido más que adecuado. Yo hubiese preferido a Sam Jones, pero esto es irrelevante.



Los tres hermanos están soberbios, con especial mención al maravilloso fliscorno de Thad y al trabajo con las escobillas de Elvin. Hank es Hank, lo que no es poco.

Una pequeña joya reeditada en 1999 dentro de la Verve Elite Edition. Muchos dirían que es una obra menor, pero creo que merece la pena, y mucho.

Joachim Kühn / Majid Bekkas / Ramón López - Out Of The Desert (2009)

Out Of The Desert es mucho más que una secuela de Kalimba (cuya reseña recuperé en este mismo blog hace unos meses); es una nueva vuelta de tuerca a la fascinante fusión que practica este trío.



Ya está disponible en la web de Cuadernos de Jazz mi reseña de esta última aventura de Kühn, Bekkas y López; un disco que se sitúa entre los mejores discos del año mediante una música en la que confluyen diferentes doctrinas, sin diluirse.

Pinchando aquí puedes leer la reseña completa.

King Oliver - From New Orleans To Chicago (1923-29)

Ésta no es una recopilación particularmente popular, pero a mí me abrió los oídos a un nombre ineludible del génesis del jazz: Joe "King" Oliver.

Pionero e impulsor de la improvisacion colectiva, mentor de Louis Armstrong y buque insignia del jazz de Nueva Orleans en el primer cuarto del siglo XX, Oliver es una figura importantísima que conviene reescuchar de vez en cuando.

Este viejo LP, que se reeditó en España dentro de la colección "Maestros del Jazz" de Planeta-Agostini en 1989, define con su título el éxodo que vivieron tantos músicos, partiendo de Nueva Orleans con rumbo a Chicago. Oliver, en cierta forma, no sobrevivió al aspecto musical de esa migración.

La primera cara del disco contiene siete cortes grabados en 1923 por la King Oliver's Jazz Band, en la que militaban Armstrong, Johnny y Baby Dodds, Johnny St. Cyr, Lil Hardin o Jimmie Noone, entre otros. Cosa fina.

La segunda está dedicada a Oliver como cornetista y al servicio de otros, en grabaciones a nombre de los Clarence Williams' Novelty Four -con Eddie Lang y Justin Ring- ("In the Bottle Blues" y "What Ya Want Me to Do?"), Blind Willie Dunn's Gin Bottle Four -Dunn era un seudónimo que utilizaba Eddie Lang cuando tocaba junto a Lonnie Johnson- ("Jet Black Blues" y "Blue Blood Blues"), Alger "Texas" Alexander ("Tell Me Woman Blues" y "Frisco Train Blues", en trío con Oliver, Clarence Williams y Alexander) y Hazel Scott acompañada por Oliver y Clarence Williams ("West End Blues" y "Get Up Off Your Knees").

En realidad From New Orleans To Chicago no es un disco fácil de encontrar, ni particularmente recomendado para descubrir el legado de Oliver, pero es el que me tocó a mi.

El The Complete 1923 Jazz Band Recordings (Off The Record/Archeophone Records, 2006) que reseñó Fernando Ortiz de Urbina en el número 105 de Cuadernos de Jazz (marzo/abril 2008) parece una estupenda edición por la que empezar. Lo que no se es si es fácil conseguirlo.


Nota: No encuentro portada del disco original y, una vez más, me siento incapaz de fotografiar mi ejemplar, así que el texto va acompañado de un par de imagenes sobre Oliver. Gracias por vuestra comprensión.

Muggsy Spanier - And His Dixieland Band (1950-52)

Hace poco se recuperó en una edición bastante económica este disco de Muggsy Spanier, publicado originalmente por Mercury.

El delicioso tono del cornetista se acompaña de algunos nombres poco conocidos -aunque remarcables- del dixieland, como George Brunes, Darnell Howard y de grandes como Big Sid Catlett o Barrett Deems.



A mi, particularmente, me provoca una sensación agradabilísima el mero hecho de escuchar el manejo de la sordina y el sonido cálido de Spanier. Una maravilla.


Nota: Pinchando en la portada se puede escuchar el disco en Spotify. Como el álbum no estaba disponible tal cual, he creado una lista de reproducción a partir de una reedición de grabaciones completas. El orden de la lista de reproducción a la que se accede pinchando la portada es el mismo que el del disco aquí comentado.

Jemeel Moondoc / William Parker - New World Pygmies (1998)

Un disco fascinante este.
Teniendo en cuenta que llevar a cabo un dúo de contrabajo y saxo alto basado en la interacción y la improvisación (¡¡y en directo!!) ya tiene su mérito, que sea exitoso es algo digno de mención.

Claro que aquí los dos implicados son Jemeel Moondoc y William Parker, músicos excelentes, grandes conocedores de la música interpretada y de sí mismos. Así cualquiera.



Creo que hay una segunda parte de New World Pygmies, en esta ocasión en trío. Me la tengo que agenciar porque, si es la mitad de buena que esta, va a merecer la pena.

Ernie Royal - Accent On Trumpet (1955)

Para cuando Ernie Royal grabó este disco (su única referencia como líder) para el minúsculo sello Urania, ya había trabajado para Count Basie, Woody Herman, Duke Ellington, Charlie Barnet y Stan Kenton, entre otros. Tela marinera.

Con una técnica sobresaliente, una sonoridad flexible y la extraña capacidad de tocar evocando tanto a trompetistas clásicos como a boppers, Royal fue uno de esos músicos esquivos que hay que redescubrir de vez en cuando.



Acompañado por músicos de primera (de los que tengo que hablar aquí cuanto antes) como Billy Taylor, George Barnes, Osie Johnson y mi adorado Oscar Pettiford, esta sesión alberga momentos maravillosos.

En la reedición de Fresh Sound también hay ocho cortes grabados en Paris en 1950 (algunos de ellos fueron publicados por Xanadu), durante una escapada de la orquesta de Ellington. En ellos, podemos escuchar a James Moody o Russell Procope junto a franceses ilustres como Raymond Fol o Pierre Michelot.

Tom Harrell - Prana Dance (2009)

He dicho en muchas ocasiones que Danny Grissett es uno de los pianistas jovenes más talentosos del momento.

Ahora mismo no estoy seguro de si he llegado a escribirlo en algún sitio pero, de no ser así, que quede aquí reflejado: con toda probabilidad, Grissett es uno de los grandes pianistas de los años venideros.



Tom Harrell le fichó hace tiempo para su quinteto, el mismo que grabó Light On (el anterior disco del trompetista), con Wayne Escoffery, Ugonna Okegwo y Johnathan Blake.

Prana Dance, aparecido hace unos días, es un excelente disco en el que escuchamos a un grupo en forma y compenetrado. Post-bop sencillo (aunque no tanto), muy bien compuesto y muy bien tocado. Casi nada.

Avram Fefer / Bobby Few - Heavenly Places (2004)

No tengo yo muy escuchado a Avram Fefer. El tipo no es la bomba, pero no improvisa nada mal, saca un sonido muy particular al soprano y se acopla muy bien a Bobby Few, que sí es la bomba.

Heavenly Places, editado por el esquivo sello Boxholder, es un estupendo disco que se compone de tres temas a dúo: dos en directo y uno en estudio.



La música es bastante libre, aunque no se pierde la forma en casi ningún momento y todo fluye con mucha naturalidad. Ni cansa, ni satura, lo que tiene su mérito tratándose de un dúo de estas características.

E insisto: Bobby Few es la bomba.

Elliott Smith - Figure 8 (2000)

Algunas de las notas más hermosas compuestas durante la pasada década son obra de Elliott Smith.
Algunas de la mejores canciones de los últimos años también están firmadas por el desaparecido cantautor.

Su corta discografía es de visita obligada para entender el pop de los 90 y mucho del que vino después. Smith nunca fue un superventas (aunque pudo haberlo sido), pero su fragilidad marginal ha inspirado en secreto mucha música posterior.



Figure 8 es muy diferente a grabaciones más sencillas, como su disco homónimo o Either/Or, pero la magia de la música de Smith permanece intacta. Muchos lo critican por su instrumentación, más recargada y producida que en los títulos mencionados, pero a mi me encanta.

Tratándose de Elliott Smith, es absurdo anteponer unos discos a otros, porque todos son estupendos; retratos de un compositor excepcional, un cantante personal y un guitarrista excelente que se nos fue demasiado pronto.


Nota: Pinchando en la portada puedes escuchar el disco en Spotify.

Michel Camilo - Spirit Of The Moment (2006)

Al igual que hice ayer con Omar Sosa, voy a recuperar aquí una reseña que escribí para Cuadernos de Jazz sobre este disco del pianista Michel Camilo, que actúa esta noche en Getxo.

La reseña original se publicó en mayo de 2007, en la edición impresa de la revista.



Acostumbrado al fútil intento de Camilo de contentar a todo el mundo en anteriores discos, sin definirse como pianista de jazz o de verbena en una constante tierra de nadie plagada de crispante pirotecnia, tengo que reconocer que este disco me ha sorprendido.

Tras su anterior grabación en trío, el decepcionante y aburrido Live At The Blue Note, nos hallamos ante un disco de jazz sin complejos, con el estilo virtuoso y latinizado de Camilo intacto, pero mucho más creíble e interesante que nunca.

En ello tiene mucho que ver Dafnis Prieto, joven revelación que aleja al pianista de escenarios proclives al efectismo barato; pero también el líder parece relajado e inspirado, a pesar de hundirse en algunos momentos en el pianismo farragoso y vulgar del que tanto abusa a veces.

Con todo, Camilo va en una dirección prometedora, siempre y cuando ponga su enorme talento y capacidad al servicio de música genuina.

Yahvé M. de la Cavada

Omar Sosa - Live à FIP (2005)

Esta noche, el pianista cubano Omar Sosa tocará con su Afreecanos Quartet en el XXXIII festival de jazz de Getxo.

Curiosamente, la primera reseña que escribí para Cuadernos de Jazz -hace ya unos años-, fue de este disco de Sosa. Reescuchándolo, mi opinión no ha cambiado demasiado, así que recupero aquí la versión original de dicha reseña, publicada en marzo de 2007 en la edición impresa de la revista.



Omar Sosa es un buen pianista. Tiene un estilo ágil, un fraseo contundente y una sensibilidad que concilia cierta raíz europea con lo afrocubano. Pero dicho estilo, que parte de la condensación de varias doctrinas que aplica cómodamente a su música, puede llegar a ser su principal problema. Y es que después de escuchar repetidamente Live à FIP aún no se si el pianista pretende tocar jazz latino, world music, easy listening o post-free.

No hay que confundir eclectismo con incoherencia o fusión con una macedonia de estilos que va en pocos minutos de un tumbado a una brillante improvisación, pasando por un poco convincente pasaje de inspiración africana. Lo malo no es probar cosas, sino dar la sensación de ir a la deriva.

En Live à FIP hay muestras muy interesantes del pianismo de Sosa, pero quedan un tanto diluidas por un marco inconsistente y una banda que no aporta nada mas allá de la corrección, a excepción de un fantástico “Angá”, a quien esta dedicado póstumamente el disco.

Yahvé M. de la Cavada

Dave Burrell - Momentum (2005)

Moderno. Inteligente. Misterioso. Diferente.

Cuando suena, el tema "Fade To Black" roba mi atención sea lo que sea lo que esté haciendo.



Cada vez que escucho este disco me gusta más. No es perfecto, pero tiene partes fascinantes.