Jon Lundbom & Big Five Chord - Quavers! Quavers! Quavers! Quavers! (2011)

Como la música es una industria, siempre, hasta en los sectores más pequeños, hay cosas injustas. El jazz, que ya es un sector pequeño en cierto sentido, no se salva.

Una de las mayores injusticias que me han venido a la cabeza recientemente tiene que ver con el grupo del guitarrista Jon Lundbom. Ya he hablado de él por aquí más de una vez, y ahora tengo que volver a hacerlo.

Los Big Five Chord tienen nuevo disco y, como con casi todo lo aparecido en la factoría Hot Cup, es monstruosamente bueno. Sé que cuando algo me gusta tiendo a la hipérbole, pero os aseguro que no exagero.



La banda del guitarrista vuelve a beneficiarse de la presencia de Jon Irabagon, Bryan Murray, Moppa Elliott y Danny Fischer, pero la música que producen juntos no se puede atribuir principalmente a ninguno de ellos. Suenan tanto a grupo, a masa compacta, que sólo puede ser entendidos como unidad.

Como en toda gran banda, su nuevo disco parece mejor que los anteriores. Con el tiempo, la perspectiva pondrá a unos y a otros en su sitio, pero ahora mismo, Quavers! Quavers! Quavers! Quavers! parece insuperable. Hay evolución, hay temas y hay solos extraordinarios.

Lundbom toca más que en otros discos suyos y el disco se pasa en una exhalación, dejándo siempre con ganas de más, aunque sólo sea por la forma de cortar cada uno de los temas.

Creédme, si el mundo (¿la industria?) del jazz fuese justo, este grupo sería mucho más conocido.

Franco D’Andrea Quartet - Sorapis (2010)

Extraído de mi reseña para Cuadernos de Jazz:

"Franco D’Andrea es un músico perfecto para un blindfold test. Es poco conocido para lo bueno que es, y su estilo personal y esquivo puede despistar con facilidad. Escuchándole, nadie diría que es un hombre de setenta años, y suena suficientemente personal como para situarse entre los que influencian a la mayoría. Volvemos a lo de siempre, si D’Andrea fuese norteamericano, no sería un desconocido para muchos y obras maestras como Eleven, Plays Monk o muchas de sus otras grabaciones en solitario estarían bien posicionadas entre los esenciales de muchos aficionados."



"El pianista se asegura de que Ayassot y la sección rítmica formada por Aldo Mella y Zeno De Rossi hablen su mismo idioma y participen de su música, un mosaico de improvisación a cuatro bandas llena de encuentros y de vuelos aparentemente solitarios pero definitivamente colectivos. D’Andrea siempre es una apuesta segura y Sorapis no defrauda: creativo, original y estimulante. Lo normal en uno de los grandes."

Puedes leer la reseña completa pinchando AQUÍ.


Nota: Pinchando en la portada puedes escuchar el disco en Spotify (según país de residencia).

Dan Tepfer / Lee Konitz - Duos With Lee (2009)

Para quienes solemos visitar cada año el Jazzaldia donostiarra, la noticia de que Dan Tepfer y Lee Konitz iban a sustituir al Quartet West de Charlie Haden fue realmente buena. Aunque tiene la friolera de 83 años, Konitz sigue tocando cosas muy interesantes, algo que no pueden afirmar tantos veteranos.

Recientemente hospitalizado, la edad y la enfermedad nos han arrebatado el que podría ser (Monk no lo quiera) el último concierto de Konitz en nuestro país.



Este disco, grabado en diciembre de 2008 (a excepción de un tema, de marzo de 2009), ofrece un retrato de lo que podríamos haber visto este año en San Sebastián. Konitz no está al 100%, pero sigue tocando a un enorme nivel, mientras que el pianista Dan Tepfer es uno de los nombres a tener en cuenta en el futuro. Escuchadlo y veréis.

Tepfer tiene ya tres discos con su trío, uno a piano solo y acaba de grabar también con el trío del batería George Schuller.

Bruce Springsteen - The Wild, The Innocent & The E Street Shuffle (1973)

Este fue el principio de la E Street Band. Hoy, con la muerte de Clarence Clemmons, también es el fin de la mítica banda, en cierta forma.

Aparte de Garry Tallent, Clemmons era el único que estuvo en la banda desde el primer día hasta el último, y siempre fue uno de sus miembros más emblemáticos de la misma, llegando a ser la imagen (grande, imponente, negra y orgullosa) más representativa de la E Street Band.



The Wild, The Innocent & The E Street Shuffle también es el primer disco de Bruce Springsteen que tuve. Le tengo cierto cariño y la verdad es que no lo escuchaba desde hace más de una década.

No es mi favorito, pero es un gran disco.

Kristonfest: colega, ¿dónde está mi púa? (13 de junio de 2011)

Extraído de mi artículo para Muro de Sonido, blog musical de ELPAIS.com:

"Juntos, pero no revueltos. Juntos y revueltos. Revueltos, y no demasiado juntos. Todo eso es precisamente lo que ocurre con tres bandas que este sábado prometen aplastar Bilbao. Down, Corrosion Of Conformity y Eyehategod son tres formaciones íntimamente ligadas, no porque hagan la misma música, ni mucho menos, sino porque comparten algunos miembros y varios fragmentos de su historia. Pepper Keenan, guitarrista de Down, fue durante muchos años guitarrista y vocalista de Corrosion Of Conformity, pero estos últimos se han reunido con una formación antigua, y no parece que haya el mejor rollo entre ellos. Afortunadamente, sí lo hay entre Down y Eyehategod, que comparten a Jimmy Bower, batería con los primeros y guitarrista con los segundos, además de haber hecho varias giras a la batería con Corrosion Of Conformity. Casi nada.



Todos ellos coinciden en el Kristonfest, un festival indoor creado por la promotora Noise On Tour y centrado en diferentes vertientes del metal, desde el sludge al stoner, thrash o hardcore. Originalmente planeado para dos días, la caída de cartel de Buckcherry (que actúan mañana, pasado y el sábado en Barcelona, Madrid y Pamplona, respectivamente) hizo que la organización concentrase a cuatro bandas en un solo día, programando uno de los mejores carteles de metal que ha tenido una sala de nuestro país en mucho tiempo."


Pinchando AQUÍ o en la imagen puedes leer el artículo completo.

Atomic - Theater Tilters (2009; ed. 2010)

Extraído de mi reseña para Cuadernos de Jazz:

"Nuevo disco de Atomic. Como siempre, un gran disco. Como siempre, sí, porque Atomic siempre lo hacen bien, aunque siempre hagan lo mismo. Este tema es peliagudo con este tipo de grupos. Ocurre con el quinteto de Dave Holland, con el trío de Keith Jarrett o con los Vandermark 5. Todos sus discos son muy buenos, unos tanto como otros, aunque todos se manejen dentro de unos parámetros estéticos y estilísticos muy concretos. La evolución puede estar ahí (o no), pero siempre de manera implícita. Atomic funcionan tan bien que pueden situarse a la altura de estos y otros grupos de primera categoría. Sus virtudes son pocas pero importantísimas: todos los miembros del grupos son brillantes (no sólo buenos) y llevan tanto tiempo tocando juntos, como una unidad, que todo fluye de forma natural, hasta en los temas y arreglos más enrevesados."



"¿Qué tiene de especial su último disco? Nada, y todo. Theater Tilters es más redondo que casi cualquiera de sus anteriores álbumes. Más maduro que Feet Music, más centrado que Boom Boom, más compacto que The Bikini Tapes, más consciente que Happy New Ears! y menos disperso que Retrograde. Si alguna vez han sonado a uno de los mejores grupos de jazz de Europa (y del mundo), ahora lo hacen más que nunca.
¿Un disco más? Sí, pero es que es así de bueno. Y tampoco vamos a negarlo."

Puedes leer la reseña completa pinchando AQUÍ.


Nota: Pinchando en la portada puedes escuchar el disco en Spotify (según país de residencia).

Paul Collins, el rey sin corona (13 de diciembre de 2010)

Extraído de mi artículo para Muro de Sonido, blog musical de ELPAIS.com:

"Autodenominarse rey de un estilo puede ser, como mínimo, un tanto osado. Lo normal con esos “títulos” es ser nombrado por terceros, ya sea por la crítica, los medios o, mejor aún, los fans. Por otro lado, tratándose de Paul Collins resulta completamente natural la etiqueta de “King of Power Pop”, que también sirve de título a su último y fabuloso disco. Trece canciones de un nivel asombroso que rozan la perfección y que conforman uno de los mejores discos de 2010.

¿Es para tanto? La verdad es que sí. Más de 30 años después de aquel glorioso primer álbum de The Beat, Paul Collins regresa con más fuerza que nunca con un disco que juega en la misma liga que aquella pequeña obra maestra. Ha pasado el tiempo pero el nervio y el talento para escribir temas memorables siguen intactos. Sin embargo, a pesar de toda esa excelencia y de escribir algunas de las mejores canciones pop de las últimas décadas, Collins permanece en el underground más inexplicable. Un tipo sin suerte, dirían algunos. Una de esas injusticias de la historia del rock y de quienes, directa o indirectamente, la escriben."



"King of Power Pop es una especie de compendio de toda la carrera de Collins. Él mismo comenta en la carpeta del álbum que éste traza la línea entre sus diferentes bandas: los míticos Nerves, los Breakaways, The Beat y todo lo que vino después. Suena a retrospectiva (que no a recopilatorio) y escuchándolo es difícil creer que está grabado por alguien de 54 años. La energía que desprende en esos disparos en forma de canción de poco más de dos minutos es tremenda, con melodías vocales perfectas y guitarras tan pulidas como dinámicas.

Ya en su gira del año pasado junto al gran John Wicks (otro grande del power pop, líder de la banda The Records) y a Eric Blakely (guitarra solista, a su vez, de King of Power Pop!) se anticipaba ese renacimiento de Collins. Aparte del nombre de la gira (Power Pop Kings), la recuperación del maravilloso tema "Many Roads To Follow" (nunca grabado en estudio y cuya demo casera aparecía en la imprescindible colección de The Nerves, One Way Ticket) significaba esa vuelta a los orígenes sin dejar de mirar al futuro. Dicho tema ha sido grabado apropiadamente en King of Power Pop! y, de alguna manera, abre y cierra el círculo que se inició a mediados de los 70 y que nos lleva hasta hoy en día. Paul Collins suena más maduro que nunca, pero no ha perdido un ápice de frescura y de garra."


Pinchando AQUÍ o en la imagen puedes leer el artículo completo.

Ray Bryant meets Ray Brown + 1 - Double R B (1995)

Ray Bryant es un pianista que escuché mucho en mi adolescencia, por eso le tengo un cariño especial y me ha entristecido su muerte, el pasado jueves.

Más versatil de lo que podría parecer en un principio, era el paradigma de pianista bopper infectado de enormes dósis de blues y gospel. Su pulsación podía ser firme y con un gran ataque, o relajada y soulful, pero siempre llena de swing.



En esta sesión de 1994, una de sus últimas en trío, Bryant está en plena forma. Con un repertorio lleno de clásicos interpretados con complicidad junto al gran Ray Brown y al "+1" (que no es otro que Lewis Nash), el pianista ofrece buena muestra de su versatilidad.

El álbum se abre con el clásico espiritual "Glory Glory" y se cierra con una versión del precioso "First Song" de Charlie Haden. No hay mejor forma de decir adiós a Bryant.

Ben Allison - Think Free (2009)

Siempre me pregunto por qué Ben Allison no está tan considerado como otros. No sólo es un contrabajista muy personal, sino que su capacidad e identidad como compositor le sitúan, en mi humilde opinión, entre lo más destacado de los últimos años.

Siempre fiel a sí mismo, a su grupo de músicos habitual y al color con el que viste sus temas. Rupturista y traductor de varios géneros al suyo propio, Allison es una especie de Charles Mingus del siglo XXI.



Think Free está interpretado por una evolución de sus últimos grupos: se mantiene Steve Cardenas, Shane Endsley y Rudy Royston sustituyen a Ron Horton y Michael Sarin respectivamente, y entra el fabuloso violín de Jenny Scheinman, que también es la solista más interesante del disco.

Aunque no tan redondo como su anterior álbum, Little Things Run The World, Think Free sigue siendo una grabación fantástica. Con más toques de rock de lo habitual, las composiciones de Allison son las verdaderas protagonistas. La sonoridad del grupo y el desarrollo de los temas adquieren más importancia que los pasajes solistas, pero todo suena consciente y en su punto.

Da gusto escucharlo, y reescucharlo las veces que haga falta.