Johnny Dodds - New Orleans Stomp (1926-27)

Hace exactamente 90 años, el 22 de abril de 1927, el fabuloso Johnny Dodds grabó en Chicago un puñado de piezas junto a sus Black Bottom Stompers, entre las que se encontraban gemas como "Wild Man Blues" o "Weary Blues".

En esa formación coincidieron discograficamente por primera vez Louis Armstrong y Earl Hines, meses antes de la incorporación del pianista a los Hot Five de Armstrong, completando el grupo Roy Palmer, Bud Scott, el gran Baby Dodds y un joven saxo tenor que por entonces tocaba con King Oliver, llamado Barney Bigard. Y, por supuesto, el propio Johnny Dodds.

90 años de esta sesión, y sigue sonando tan gloriosa como entonces. En este disco hay muchas más, como las grabaciones de Dodds para Brunwick y Vocalion realizadas en 1926 y 1927, todas ellas muy recomendables.

Música como esta es la que me hizo amar el jazz cuando lo descubrí en mi adolescencia, a primeros de los años noventa, y hoy sigue resultándome igual de excitante .

Albert Cirera / Hernani Faustino / Gabriel Ferrandini / Agustí Fernández - Before The Silence (2016)

Reseña publicada en la revista Scherzo en su número de febrero de 2017 

Hyper + Amir ElSaffar - Saadif (2016)

Poco a poco, y en gran parte gracias a sus excelentes discos para Pi Recordings, el nombre de Amir ElSaffar está adquiriendo el reconocimiento que merece. El trompetista norteamericano está construyendo un lenguaje muy personal mediante la asimilación de sus raíces iraquíes y su incansable estudio de las tradiciones árabe y otomana, que fusiona con el jazz como pocos.

El año pasado, el trompetista publicó colaboraciones con dos formaciones europeas, siendo la primera de ellas este estupendo encuentro con el trío italiano Hyper+, compuesto por tres excelentes improvisadores: el saxofonista Nicola Fazzini, el bajista Alessandro Fedrigo y el baterista Luca Colusi.

Grabado tras una gira por Italia en noviembre de 2015, Saadif contiene un muestrario muy equilibrado de la colaboración entre Hyper+ y ElSaffar: los originales del trompetista se intercalan con los de Fazzini y Fedrigo sin ninguna fricción, pasando con naturalidad de los cantos árabes que abren “Kosh Reng" o “13th of November” a las intrincadas líneas m-base de “Futuritmi", o la particular aproximación a Coltrane que muestra el “Hyper Steps" de Mazzini.

ElSaffar y Fazzini se entienden a la perfección con el bajo acústico fretless de Fedrigo y la batería de Colussi, y todo el disco desprende un aire muy democrático, haciendo que suene más a proyecto firme que a colaboración puntual. Así, la confluencia intercontinental de este Saadif trasciende el experimento y se descubre como un proyecto que merece futuras entregas.


El disco está editado por nusica.org, una asociación sin ánimo de lucro que promueve la música en el ámbito cultural. Saadif no se puede comprar, pero haciendo una donación de al menos 13€ a la asociación, recibirás el CD como regalo. 

Black Arthur Blythe - Bush Baby (1977)

El pasado 27 de marzo falleció Arthur Blythe, uno de los grandes saxofonistas emergidos de la escena afroamericana de los años 70, poseedor de uno de los sonidos de saxo alto más personales de la historia del jazz.

Recuerdo que durante años, cada vez que, estando fuera de España, me encontraba con una buena sección de segunda mano en una tienda de discos, los de Blythe siempre estaban entre mis objetivos prioritarios. Eran discos difíciles de ver en nuestro país, en general, muchos de ellos ni siquiera reeditados en CD, y todos los grandes nombres de la “generación de los lofts”, entre los que está Blythe, siempre se mantienen en mi punto de mira. Este disco, por ejemplo, lo compré en el ya legendario Jazz Record Center de Nueva York, regentado por el no menos legendario Fred Cohen. Fue verlo y decirme: mío. Y no fue el único.

Directamente cocinado en aquella escena de finales de los 70, en este disco Blythe lidera una formación atícipica, aunque muy suya: su saxo alto, Bob Stewart en la tuba y Ahkmed Abdullah (nada que ver con el trompetista) en la conga, primer esbozo del formato trío que mantendría muchos años después, con saxo, tuba y batería.

La comunicación entre los tres músicos es soberbia, especialmente entre Blythe y Stewart, que más que acompañar dialoga con el saxo del líder, con la conga envolviendo las líneas cruzadas y las ingeniosas improvisaciones que ambos vientos construyen a partir de las composiciones y arreglos de Blythe.

Bush Baby es un auténtico prodigio de jazz de cámara que discurre libre, con un swing muy personal, que rezuma tradición negra y ese rupturismo que Blythe y otros grandes músicos de su generación supieron desarrollar para reinventar algunos aspectos del jazz hace 40 años.

Su pérdida es la de un gigante de esta música, que personalmente nunca me cansaré de reivindicar.