domingo, 30 de mayo de 2010

Easy Rider - Songs as performed in the motion picture (1969)

Cuando yo tenía quince años pasé algunas semanas en un país extranjero aprendiendo inglés, escuchando música, persiguiendo faldas y haciendo todo tipo de cosas desaconsejadas por la sociedad y prohibidas por mi familia. Lo normal.

Allí me pegué mi primer atracón en una tienda de discos, fundiéndome gran parte de mi presupuesto vacacional en una sola y gloriosa tarde. Allí tuve un buen puñado de primeras e intensas experiencias y sentí el mundo a mis pies por primera vez, amparado en esa independencia etérea y temporal que me proporcionaba la lejanía del hogar.

Di unos cuantos quebraderos de cabeza a la familia que me acogía; no muchos ni demasiado serios, pero sí los suficientes para que mi marcha no fuese traumática. Nos cogimos cariño, por supuesto, pero era una familia numerosa con mucho trabajo; no necesitaban otro adolescente imbécil del que cuidar.

La noche que me fui, Nathaniel, el cabeza de familia, me llevó en su coche hasta el tren. Allí, sentados en la oscuridad, me contó algunas cosas, nos reimos y prometimos volver a vernos algún día. Después rebuscó en la guantera del coche y me dijo: "ten, esto es bueno; yo ya lo he escuchado muchas veces". Era una vieja cassette de la banda sonora de Easy Rider.



En aquella cinta descubrí a Jimi Hendrix, Steppenwolf, The Band (en versión de Smith), The Byrds o The Electric Prunes aunque, para ser sincero, siempre la escuché sin fijarme mucho en quienes firmaban la música. Para mi era un todo, un conjunto de música directamente relacionada con un momento concreto de mi vida; un momento importante.

Cada vez que escucho los primeros acordes de "The Pusher", una parte de mi se ve trasladada a aquel verano a primeros de los 90 en el que crecí un poco más rápido de lo normal.

Creo que va siendo hora de hacer una visita.

viernes, 28 de mayo de 2010

Hank Jones - Piano Solo (1956)

Aunque Hank Jones no es valorado principalmente por sus grabaciones a piano solo, tiene algunos discos excepcionales en ese formato.

Este no es el mejor de ellos, pero si uno de los primeros, y en 1956 el pianista ya tenía ese toque toque tan classy.



Su forma de hermanar el piano clásico con el estilo bop y hacerlos convivir naturalmente siempre ha sido uno de los fuertes de Jones. En 1956 mostraba influencias de Art Tatum, Erroll Garner, Teddy Wilson o Nat King Cole, pero ya sonaba, sobre todo, como Hank.

lunes, 24 de mayo de 2010

Joe Newman - I Love My Woman (1979)

Estoy en mi casa tranquilamente, con ganas de pincharme un disco. Un trompetista quizá, alguien clásico. Pienso en Joe Newman, un tipo que me gusta mucho y que tiene menos discos de los que yo quisiera.

Me decido por una sesión atípica, grabada para Black & Blue a finales de los 70, aunque editada de forma un tanto peregrina (ver segunda portada) hasta su edición en CD la pasada década.



El disco empieza a sonar cálido, swingante, auténtico... La sección rítmica camina que se las pela con George Duvivier y Alan Dawson, y Newman toca como si no hubiese pasado el tiempo; como si éste no fuese su primer disco como líder en casi 20 años.

De repente llega el solo de piano, que atrapa completamente mi atención. Cómo suena... Cómo fluye... ¿Quién será el pianista?

Ah, claro. Hank.


Nota: Pinchando en la portada puedes escuchar el disco en Spotify.

viernes, 21 de mayo de 2010

The Great Jazz Trio - At The Village Vanguard Vol. 2 (1977)

Un mes después de grabar la versión de "Confirmation" que aparece en 'Bop Redux, Hank Jones volvió a grabar el tema de Parker, en esta ocasión en directo y con un grupo completamente diferente.

Ron Carter es un tipo que se hace a todo, pero el encuentro de Hank Jones con un batería como Tony Williams parece un poco más peliagudo. Sin embargo, The Great Jazz Trio fue un grupo fecundo y excitante que grabó un puñado de discos más que destacables.

La formación original del grupo, con Carter y Williams (aunque Buster Williams fue el contrabajista de su primera sesión) es mi favorita, pero a lo largo de los años han completado el ejemplar trío liderado por Jones músicos como Eddie Gomez, Jimmy Cobb, Al Foster, Jack DeJohnette, Richard Davis, John Patitucci o Elvin Jones.



No es el mejor considerado, pero este segundo volumen de sus aventuras en el Village Vanguard me gusta (además de por la siempre bienvenida versión de Parker) porque Jones toca "Nardis" y "Lawra" de forma pura, como si Bill Evans y Herbie Hancock no hubiesen existido nunca.

De hecho, el célebre tema de Tony Williams que aquí aparece se grabó meses antes que las populares versiones con Hancock en Third Plane o V.S.O.P. The Quintet.
Qué cosas...

miércoles, 19 de mayo de 2010

Hank Jones - 'Bop Redux (1977)

Aunque Hank Jones no es exactamente un bopper, tuvo una relación estrecha con esta corriente. Es una música que vivió a medida que se gestaba y que tocó con asiduidad a lo largo de toda su vida.

Esta sesión tiene una cualidad inherente a la música de Jones: aunque esta grabada fuera de fecha, suena auténtica, viva y atemporal.



'Bop Redux se grabó en 1977, el mismo año que el disco que comenté el lunes. En este caso fue a principios de año, justo 15 días después de que un servidor naciese, con lo que no tengo que aclarar por qué le tengo cariño.

lunes, 17 de mayo de 2010

Hank Jones - Have You Met This Jones? (1977)

Hoy no tengo mucho que decir. Hank Jones, uno de los más grandes pianistas de jazz de la historia, ha muerto con 91 años.

Este fue el primer disco de Jones que tuve y, aún hoy, sigue siendo uno de mis favoritos.

Se grabó para el sello alemán MPS en agosto del 77 con Isla Eckinger al contrabajo y Kurt Bong a la batería, y fue editado en EE.UU. por el sello Muse con el título Portions.
Pura clase y buen gusto.



Descansa en paz, maestro.

jueves, 13 de mayo de 2010

Bojan Z Tetraband - Concierto homenaje a Pío Lindegaard (24 de abril de 2010)

Extraído de mi reseña para Cuadernos de Jazz:

"Lo bueno de Bojan Z no es que sea muy bueno, que lo es, sino que tiene una forma de enfocar la música que todo músico de jazz debería tener. El riesgo, mirar hacia adelante, no dejar de probar cosas y perder el miedo a meter la pata son cosas habituales en la obra del pianista, y en directo más que nunca."

"En Getxo presentó su Tetraband, el último proyecto que tiene entre manos (además del grupo que comparte con Karim Ziad y Julien Lourau, BoZiLo) junto a la sección rítmica del supergrupo Acoustic Ladyland y el trombonista Gianluca Petrella."


Puedes leer la reseña completa pinchando AQUÍ o en la imagen.


lunes, 10 de mayo de 2010

Lena Horne - Stormy Weather (1943)

Cuando tenía 14 o 15 años me enamoré de Lena Horne y de esta canción con esta secuencia de la película del mismo nombre. Recuerdo que la película me interesaba por la aparición de Fats Waller, entonces mi pianista favorito, y que yo aún no conocía a Lena Horne.

Desde que escuché esta versión no he sido capaz de encontrar otra que me conmueva de la misma forma.




Lena Horne falleció esta madrugada; tenía 92 años.


Nota: Pincha en la imagen para ver y escuchar "Stormy Weather"

domingo, 9 de mayo de 2010

Hamiet Bluiett / Marcello Melis / Don Moye - Bars (1977)

Hace poco me encontré con este disco -que no conocía de nada- y me lancé a por él sin pensarlo, cosa que hago con casi cualquiera en el que aparece Hamiet Bluiett.

Dentro de la discografía del saxofonista, Bars se sitúa entre Endangered Species (su primer registro como líder) y Resolution, aunque ésta no es exáctamente una grabación presidida por Bluiett.



Tampoco por el contrabajista Marcello Melis, a pesar de que todos los temas fueron escritos él, ni por el batería Don Moye. Mellis es quien más se acercaría a ese supuesto liderazgo, pero en Bars se respira un ambiente colectivo y democrático en todo momento.

Lo mejor que se puede decir de este disco es que suena puro, natural, relajado y libre de toda pretensión. Uno lo escucha, lo disfruta y lo quiere volver a escuchar.

jueves, 6 de mayo de 2010

Trio Viriditas - Live At Vision Festival VI (2001)

Extraído de mi reseña para Tomajazz:

"En primer lugar, hay que dejar claro que una grabación inédita del trágicamente fallecido Wilber Morris es un acontecimiento en si misma. A partir de ahí, hay que entender también que Live At Vision Festival VI es un documento único de un peculiar trío, que se disolvió en el mismo día que Morris fallecía.

El denominado Trio Viriditas reúne al multiinstrumentista alemán Alfred Harth (que suele firmar como Alfred “23” Harth e incluso como A23H) con dos titanes de la escena neoyorquina, Morris y el inconmensurable Kevin Norton."



"Morris y sobre todo Norton captan la atención la mayor parte del tiempo, con enrevesadas líneas de contrabajo, un drumming intenso pero orgánico y unas texturas armónicas al vibráfono que hacen de Norton un verdadero prestidigitador.

Si a esto añadimos buenas y muy variadas composiciones, tenemos un disco que, si bien no podemos considerar redondo (el sonido no es perfecto, hay algún dropout que deja incompleto algún tema…), es sin ninguna duda un gran pedazo de música."

Puedes leer la reseña completa pinchando AQUÍ.


Nota: La reseña original era compartida con el fabuloso Drunk Butterfly de Adam Lane, Lou Grassi y Mark Whitecage.

lunes, 3 de mayo de 2010

Whitney James - The Nature Of Love (2009)

Cualquiera que haya visitado este blog con regularidad sabrá que no es habitual que un(a) cantante sea santo de mi devoción; considero que el jazz vocal en la actualidad conlleva demasiadas connotaciones paralelas, e incluso ajenas, a la música. Así que, cuando tengo oportunidad de descubrir novedades de jazz vocal, pongo un inevitable interés con "reparos".

Hace poco recibí el primer disco de una joven vocalista llamada Whitney James. Su portada y su título me hicieron pensar en alguna estrategia de marketing para acercar a James al público de, por ejemplo, Diana Krall, y lo escuché con cierta reticencia.

Sin embargo, debo admitir que me he llevado una agradable sorpresa con este disco. Uno de los motivos principales (lo que me llamó la atención de esta grabación en un principio) es la presencia de Ingrid Jensen, una trompetista de primera categoría. Jensen realza el aspecto instrumental con intervenciones más que destacables. Si no fuese mujer, no me cabe duda de que sería bastante más popular.



El trío compuesto por Joshua Wolff, Matt Clohesy y Jon Wikan encajan perfectamente con la voz y el estilo de James; se nota que han tocado tiempo juntos. La cantante parece cómoda y se atreve con un repertorio centrado en standards que hay que afrontar con mucha clase si no se quiere caer en un jazz enclenque y bobalicón.

James hace lo que más me gusta en un cantante: canta la letra de forma convincente, interpretando tanto el aspecto musical como el literario. No tiene miedo a sonar clásica, no es obvia ni pretende imitar a nadie (y mira que hay precedentes) y hace de la naturalidad y de la expresividad sus mejores bazas.

The Nature Of Love no revoluciona ni resulta genial, pero suena honesto, refinado y es una gran opción para introducir a cualquier mente impresionable en el mundo del jazz.

Whitney James es un nombre que hay que apuntar, porque este punto de partida no es ninguna tontería.

otros días, otros discos

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